Giáo sư Alexander Vargas - Giám đốc mạng lưới cổ sinh vật học của Đại học Chile, một trong những thành viên của nhóm nghiên cứu cho hay đã khai quật hóa thạch quái thú nặng 1 tấn, chiều dài tới 4m tại Chile.
Sau một thời gian nghiên cứu, nhóm chuyên gia cho hay hóa thạch của quái thú trên thuộc về một loài khủng long ăn cỏ chưa từng được biết đến ở Nam bán cầu tại Chile. Họ đặt tên cho nó là Gonkoken nanoi.
Tên gọi Gonkoken bắt nguồn từ ngôn ngữ Tehuelche - những cư dân đầu tiên trong khu vực - và có nghĩa là “giống như vịt trời hoặc thiên nga”.
Theo các chuyên gia, khủng long Gonkoken nanoi sống cách đây 72 triệu năm ở cực Nam của khu vực ngày nay là Chilean Patagonia.
Giáo sư Alexander Vargas cho biết: “Đây là những loài khủng long trông mảnh khảnh, có thể dễ dàng sử dụng tư thế 2 chân và 4 chân để tiếp cận thảm thực vật ở trên cao và mặt đất”.
Phát hiện trên đã góp phần chứng minh Patagonia (vùng đất tận cùng của châu Mỹ, thuộc lãnh thổ hai nước Chile và Argentina) từng là nơi sinh sống của loài khủng long mỏ vịt thời cổ đại từ 145 đến 66 triệu năm trước.
Loài khủng long mỏ vịt vốn được cho là rất phổ biến ở Bắc Mỹ, châu Á và châu Âu trong kỷ Phấn trắng.
Theo Giáo sư Vargas, sự hiện diện của loài khủng long mỏ vịt ở vùng đất Nam bán cầu khiến giới nhà khoa học kinh ngạc và cảm thấy khó hiểu. Theo đó, giới nghiên cứu sẽ phải đi tìm lời giải về việc tổ tiên của loài khủng long mỏ vịt đã di cư tới khu vực này từ khi nào và bằng cách nào.
Các nhà khoa học suy đoán khủng long Gonkoken nanoi có thể đã sống sót cho đến ngày thiên thạch Chicxulub đâm xuống Trái đất vào 66 triệu năm trước, khiến toàn bộ khủng long trên thế giới tuyệt chủng.
