Các nhà khoa học chuyên về địa chất từ lâu đã nghi ngờ rằng, khoảng 155 triệu năm trước, một phần lục địa dài đã tách khỏi phía tây bắc của Australia và di chuyển đi nơi khác.
Minh chứng cho sự kiện này là một khe hẹp nó để lại, đó là một thung lũng sâu, được gọi là vực Argo, nằm sâu dưới đáy biển ngoài khơi Australia. Cấu trúc của đáy biển ở đây đã tiết lộ rằng một lục địa được gọi là Argoland chắc chắn đã di rời khỏi vùng đông bắc và cuối cùng đến nơi mà hiện tại là quần đảo Đông Nam Á.
Argoland trải dài hơn 4.828 km từ phía tây Australia đến phía bắc Papua New Guinea. Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ tìm thấy "lục địa mất tích" hoàn chỉnh ẩn dưới các quần đảo ở Đông Nam Á, nhưng không có lục địa nào lớn như vậy được phát hiện trong khu vực, ngoại trừ nhiều mảnh nhỏ.
Họ nghi ngờ rằng những mảnh lục địa nhỏ này có thể thuộc về Argoland, nhưng chúng cũng chỉ chiếm một phần nhỏ so với kích thước của nó. Ngoài ra, chúng được bao quanh bởi các tàn tích của vực đại dương có niên đại khoảng 205 triệu năm, lâu hơn rất nhiều so với các mẫu đá trong vực Argo.
Điều này chỉ ra rằng những mảnh đất trôi dạt khỏi Australia sớm hơn rất nhiều so với giả thuyết rằng Argoland đã tách ra khoảng 155 triệu năm trước.
Để xác định liệu các mảnh vỡ thực sự thuộc về Argoland hay không, nhà địa chất học Douwe van Hinsbergen và đồng nghiệp tại Đại học Utrecht, Hà Lan, đã tái hiện lịch sử của lục địa đã mất trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Gondwana Research.
Nếu Argoland đã biến mất do việc chìm xuống, điều này sẽ là một tin không tốt vì nó đặt ra một vấn đề lớn trong lĩnh vực khoa học. Có thể các nhà nghiên cứu đã bỏ qua toàn bộ lục địa mất tích bị chôn vùi dưới vỏ Trái Đất.
Tuy nhiên, trong nghiên cứu mới nhất, hai nhà khoa học địa chất đã xác định rằng Argoland vẫn còn tồn tại, mặc dù đã bị chia thành nhiều mảnh nhỏ. Để thực hiện nghiên cứu này, Advokaat và Van Hinsbergen đã sử dụng phần mềm để tái tạo chuyển động của mảng lục địa qua hàng triệu năm.
Kết quả cho thấy, Argoland không phải là một khối lục địa cứng khi tách khỏi Australia cách đây 155 triệu năm. Thay vào đó, nó đã bị phân mảnh thành một loạt "quần đảo" gồm nhiều mảnh nhỏ và vực đại dương xen kẽ. Quá trình này tương tự với lịch sử của nhiều lục địa khác mất tích như Zealandia ngoài khơi phía đông Australia và Greater Adria ở vùng Địa Trung Hải. Sự tan rã của Argoland đã bắt đầu từ hơn 200 triệu năm trước.
Những mảnh đất trước kia thuộc về Argoland hiện nay nằm rải rác ở Myanmar và các quần đảo Java, Sulawesi, Borneo, và Timor. Hầu hết các hòn đảo này đều nằm dưới sự quản lý của Indonesia. Các nhà địa chất cũng đã tiến hành nghiên cứu thực địa trên một số hòn đảo để kiểm tra mô hình tái tạo.
