Tạp chí khoa học Molecules đăng tải kết quả nghiên cứu của các chuyên gia cho thấy một phân tử có trong nọc độc rắn jararacussu có thể ức chế tới 75% khả năng nhân lên của virus SARS-CoV-2 trong tế bào của những con khỉ được dùng làm thí nghiệm. Jararacussu là một loài rắn cực độc đặc hữu ở Nam Mỹ.
"Chúng tôi đã chứng minh được thành phần nọc rắn này có thể ức chế một loại protein rất quan trọng của virus corona", Rafael Guido, Giáo sư Đại học Sao Paulo và là tác giả của nghiên cứu cho biết.
Phân tử này là một peptide, hay còn gọi là chuỗi axit amin, có khả năng kết nối với enzyme PLPro của virus SARS-CoV-2 mà không gây hại đến những tế bào khác.
Các chuyên gia gọi nó là PLPro. Enzyme PLPro kích thích sự phát triển và sản sinh của virus SARS-CoV-2 mà không làm tổn thương các tế bào khác.
Giáo sư Guido giải thích peptide trên có thể được điều chế trong phòng thí nghiệm. Do vậy, người dân không cần phải săn bắt hay nuôi rắn độc jararacussu.
"Chúng tôi lo ngại rằng mọi người sẽ đi săn rắn jararacussu khắp Brazil và cho rằng họ sẽ cứu thế giới... Nhưng không phải vậy. Bản thân nọc độc không phải là thứ có thể chữa khỏi COVID-19", ông Giuseppe Puorto, Giám đốc bảo tàng sinh học thuộc Viện Nghiên cứu Butantan, Sao Paulo cho hay.
Với phát hiện quan trọng trên, các nhà nghiên cứu sẽ tiến hành đánh giá hiệu quả theo các liều lượng khác nhau của phân tử nọc rắn jararacussu và xem xét liệu nó có thể ngăn chặn virus xâm nhập vào tế bào ngay từ đầu hay không.
Các chuyên gia hy vọng có thể sớm thử nghiệm trên tế bào con người. Tuy nhiên, thông tin cụ thể về thời gian sẽ tiến hành vẫn chưa được nhóm nghiên cứu tiết lộ.
Rắn jararacussu là một trong những loại rắn độc lớn nhất ở Brazil. Những cá thể trưởng thành có thể sở hữu chiều dài đến 2m.
Loài rắn này sống ở các khu rừng ven biển Đại Tây Dương và một số quốc gia Nam Mỹ như Bolivia, Paraguay và Argentina.
