Năm 1956, hãng phim truyện Việt Nam sản xuất bộ phim đầu tiên của lịch sử điện ảnh Việt Nam: Chung một dòng sông, đạo diễn Phạm Kỳ Nam đã mời Trịnh Thịnh tham gia.
Không được đào tạo trường lớp bài bản, nhưng với kinh nghiệm có được trong khoảng thời gian làm công việc lồng tiếng, Trịnh Thịnh đã vào vai khá thành công.
Trịnh Thịnh sau đó đóng rất nhiều phim và những vai của ông đều được đánh giá là thành công như "Vợ chồng A Phủ".
Phim "Chị Dậu"
.."Thị trấn yên tĩnh"...
...vai ông bố trong phim "Lá ngọc cành vàng".
...phim "Giông tố".
Ngoài những vai chính diện, nghệ sĩ nhân dân Trịnh Thịnh còn rất thành công với những vai hài như vai bố Bờm trong phim "Thằng Bờm".
Ngoài những vai chính diện, nghệ sĩ nhân dân Trịnh Thịnh còn rất thành công với những vai hài như vai bố Bờm trong phim "Thằng Bờm".
