Trong bữa ăn trưa trước khi tuyển Việt Nam gặp Thái Lan ở bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á, Anh Đức đã thông báo chính thức với cả đội quyết định chia tay tuyển quốc gia. Trận đối đầu Thái Lan là lần cuối cùng, người hâm mộ được thấy anh dưới màu áo đỏ.
Trong trận đấu cuối, Anh Đức không được đá chính mà chỉ dự bị cho Nguyễn Tiến Linh. Anh vẫn khởi động cẩn thận, hoàn thành các bài tập như đã làm nhiều lần hơn chục năm qua.
Tiền đạo của CLB Bình Dương nỗ lực trong bài tập dứt điểm. Nếu có một bàn vào lưới Thái Lan, ngày chia tay anh sẽ đẹp hơn.
Hình ảnh này sẽ không còn xuất hiện trong tương lai.
Thành công của tiền đạo Anh Đức ở tuyển quốc gia nở rộ trong giai đoạn cuối sự nghiệp khi ông Park Hang-seo tới Việt Nam. Lên tuyển Olympic từ ASIAD 2018, Anh Đức lập tức là trụ cột trong các hành trình á vận hội và AFF Cup.
Anh ghi 4 bàn ở AFF Cup trong đó có pha lập công quyết định tại Mỹ Đình trước Malaysia, giúp tuyển Việt Nam lần thứ hai vô địch khu vực. Với các đàn em, Anh Đức là tượng đài của sự chuyên nghiệp và bền bỉ.
Tiền đạo sinh năm 1985 dừng lại trò chuyện với một phóng viên trên đường khởi động. Ông Park nói rất muốn giữ Anh Đức ở lại và đã nhiều lần đề nghị chuyện này.
Phút 84, Nguyễn Anh Đức mới vào sân. Ông Park bảo muốn có thêm nhiều thời gian hơn cho Anh Đức nhằm tri ân những đóng góp lớn lao của anh cho tuyển Việt Nam. Khi Anh Đức vào sân, hơn 40.000 người ở Mỹ Đình đồng loạt vỗ tay.
Số 11 của tuyển Việt Nam không có nhiều cơ hội thể hiện khi đội bóng đã chuyển trạng thái phòng ngự và thời gian còn quá ít. Dù vậy, từng ấy là quá đủ cho anh. Với người hâm mộ, anh mãi là người hùng của bóng đá Việt Nam, tiền đạo đã thi đấu qua cả thời HLV Henrique Calisto, Alfred Riedl và Park Hang-seo.
Khi tiếng còi kết trận vang lên, Chanathip (Thái Lan) và Công Phượng đều tới bắt tay Anh Đức. Anh sẽ rời đội tuyển và không lâu nữa có thể chia tay bóng đá, để lại sự nghiệp với nhiều khoảnh khắc trong tim người hâm mộ.
