Với tư cách chủ nhà, Qatar sẽ lần đầu tiếp xuất hiện ở sân khấu bóng đá đỉnh cao Thế giới. Trong khi Ecuador trở lại VCK World Cup sau 8 năm vắng bóng.

Tranh cãi liên tục nổi lên kể từ khi Qatar được trao quyền đăng cai World Cup. Tuy nhiên, giờ là lúc thầy trò Felix Sanchez cố gắng trình diễn phong độ tốt nhất, sau khi nhận được sự đầu tư bài bản.

Nằm trong bảng đấu với Ecuador, Hà Lan và nhà vô địch châu Phi Senegal, Qatar bị đánh giá thấp nhất. Dẫu vậy, chủ nhà cũng có những lợi thế vô hình, sẵn sàng tạo nên bất ngờ lớn.

Để chuẩn bị cho giải đấu, Qatar đá 4 trận giao hữu quãng hai tháng trở lại đây. Phong độ hết sức ấn tượng khi họ toàn thắng Guatemala, Honduras, Panama và Albania.

Tập thể Qatar được lên bộ khung từ hơn 4 năm trước, với những nhân tố chủ lực từ giải U23 châu Á 2018 như Almoez Ali, Akram Afif... cùng cả HLV trưởng Felix Sanchez.

Điểm mạnh của họ là liên tục được tập trung thi đấu thường xuyên giống như một CLB, tạo nên sự gắn kết và ăn ý trong lối chơi.

Về phần Ecuador, đại diện Nam Mũ cũng gặp khá nhiều rắc rối và từng đối diện nguy cơ bị loại khỏi giải đấu vì sử dụng một cầu thủ không hợp lệ ở vòng loại khu vực.

Gạt mọi lùm xùm, cuối cùng Ecuador cũng có mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Từng tham dự VCK World Cup 2002, 2006 và 2014, đội bóng áo vàng mới chỉ duy nhất một lần vượt qua vòng bảng.

Ecuador đang sở hữu tuyến phòng ngự vững chãi, 6 trận gần nhất không để lọt lưới bàn nào. Tuy nhiên, hàng công của họ lại tương đối cùn, ghi 2 bàn trong 6 trận vừa qua.

Cuộc đấu mở màn mang tính chất quan trọng với cả hai. Thế nên, nhiều khả năng đôi bên sẽ tạo nên thế trận chặt chẽ và ít bàn thắng.

Tỷ lệ châu Á: Ecuador chấp đồng banh (1/4: 0)

Dự đoán: Qatar thắng 1-0

Đội hình dự kiến

Qatar: Al-Sheeb; Miguel, Al-Wari, Salman, Hassan, Ahmed; Hatem, Boudiaf; Al-Haydos; Ali, Afif.

Ecuador: Dominguez; Preciado, Torres, Hincapie, Estupinan; Gruezo, Caicedo, Cifuentes; Plata, Valencia, Ibarra.