Các hoạt động tấn công của các đơn vị thuộc Cụm quân phía Tây của quân đội Nga, giúp họ kiểm soát khu định cư Sredneye, nằm ở phía bắc tỉnh Donetsk. Cùng lúc đó, Cụm quân phương Nam cũng đã kiểm soát ngôi làng Kleban-Byk, nằm ở phía nam thành phố Konstantinovka.
Việc quân đội Nga (RFAF) kiểm soát được ngôi làng Kleban-Byk, nằm trên một ngọn đồi, giúp UAV FPV của Nga xuất phát từ đây, kiểm soát gần như toàn bộ khu vực thành phố Konstantinovka. Ngoài ra, phần "cổ chai" chạy dọc theo tuyến đường Kleban-Byk – Aleksandro - Kalinovo, nơi đây có nhiều quân Ukraine đã hy sinh, để bảo vệ tuyến đường này.
Theo một số thông tin, khoảng ba nghìn quân Ukraine đã hy sinh ở ngôi làng Kleban-Byk và dọc theo “nút cổ chai” này, do hỏa lực của RFAF. Do không còn đường thoát hiểm nào trên bộ cho quân Ukraine khỏi khu vực này, một số binh sĩ Ukraine đang cố gắng vượt qua hồ Kleban-Byk, bằng thuyền hoặc bè mảng sang phía thành phố Konstantinovka.
Theo tình báo Ukraine, RFAF dường như kỳ vọng việc đạt được đột phá Pokrovsk, sẽ mở đường cho đà tiến của họ vào sâu hơn ở Donetsk. Có thể trong những ngày tới, RFAF sẽ thực hiện một “cuộc tấn công đột phá mang tính quyết định” theo kiểu "tất tay" tại Pokrovsk, khi điều cả các đơn vị lính thủy đánh bộ dày dạn kinh nghiệm tới khu vực này.
Theo ước tính của chỉ huy AFU, hiện có khoảng 150.000 quân Nga đã tập trung tới đây, tăng nhanh chóng so với con số mà Ukraine đưa ra tháng trước là vào khoảng 100.000 quân. Tuy nhiên con số này được cho là “sự phóng đại” của AFU, nhằm tăng thêm về khả năng bị đe dọa của Pokrovsk.
Vào giữa tháng 8 vừa qua, RFAF đã bất ngờ thực hiện chiến dịch tấn công thọc sâu vào tuyến phòng thủ của AFU ở phía bắc Pokrovsk bằng các nhóm quân nhỏ, tiến sâu khoảng 10 km. Bộ Tổng tham mưu AFU phải khẩn cấp điều Quân đoàn Azov số 1 tới, nhằm ngăn chặn và đẩy quân Nga khỏi mũi đột phá.
Lữ đoàn Kholodnyi Yar số 93 của AFU, đã tái chiếm được các làng Hruzke và Vesele, ở đầu mỏm nhô ra với sự hỗ trợ từ trinh sát, pháo binh và UAV. Họ còn sử dụng phương tiện mặt đất không người lái gắn súng máy để tập kích vào vị trí Nga, giúp củng cố đà phản công.
Địa hình quanh Pokrovsk cũng rất bất lợi cho AFU phản công, khi đều là cánh đồng trống trải, ít chỗ trú ẩn tự nhiên, và mưa khiến đất nhanh chóng biến thành bùn. “Môi trường như thế không cho phép tiến công nhanh”, Shaun Pinner, một người Anh từng tham chiến ở Ukraine, giải thích với tờ Forbes của Mỹ.
Một sĩ quan thuộc Tiểu đoàn Hệ thống Không người lái số 413 của AFU, hiện chiến đấu ở Pokrovsk, có tên Zhluktenko cho biết, mặt trận Pokrovsk và đặc biệt là Dobropillia đang chứng kiến cường độ giao tranh rất cao, khi RFAF đang tung các nhóm bộ binh nhỏ để tấn công trinh sát tuyến phòng thủ Ukraine, sau đó là các đợt tấn công bằng xe máy. Hàng cây mùa hè rậm rạp, đã tạo chỗ che chắn, giúp các đợt tấn công tiếp diễn.
Với việc RFAF sử dụng UAV với số lượng vượt trội so với AFU, đã khiến chiến trường trở nên nguy hiểm hơn cả, biến việc tập kết lực lượng ở các khu vực thành nhiệm vụ nguy hiểm. “Mỗi tấc của chiến tuyến đều bị giám sát liên tục – UAV trinh sát, pháo binh bắn phá, khiến gần như không bên nào có thể di chuyển mà không bị phát hiện”, Pinner nói.
Còn Zhluktenko cho biết, đơn vị Ukraine của anh ta, tập trung tấn công vào bộ binh và phương tiện của quân Nga ở cách tiền tuyến tới 20km, ngăn cản các bước tiến từ xa. Tuy nhiên ở những khu vực xa như vậy, lực lượng tác chiến điện tử của RFAF hoạt động rất mạnh, nên tác chiến Ukraine thường không hiệu quả.
Bên cạnh đó, tình trạng thiếu tiếp tế đang gây áp lực cho binh sĩ Ukraine. Đơn vị UAV Rubicon tinh nhuệ của Nga đã tấn công vào các trung tâm hậu cần ở mặt trận Pokrovsk - Kostiantynivka, cắt nguồn tiếp tế cho các phân đội UAV ở tiền tuyến của AFU.
“Cuộc chiến ở Pokrovsk là một cuộc chiến về tiếp tế hậu cần", một binh sĩ Ukraine nói với The Times. Điều đó càng làm gia tăng nhu cầu sử dụng phương tiện mặt đất không người lái để đảm nhiệm vận tải tiền tuyến, giảm rủi ro cho con người.
Một số đơn vị ở mặt trận Donetsk đang thiếu UAV. Yurii Dymkovich, trắc thủ điều khiển UAV thuộc Lữ đoàn bộ binh cơ giới số 23 AFU, cho biết: “Chúng tôi vẫn giữ được phòng tuyến, nhưng có ít bộ binh hơn nhiều, và UAV cũng quá ít. Nhà kho gần như đã hết FPV, nên phải chia hạn mức. Mỗi kíp chỉ được phát tối đa 25 chiếc một ngày".
Tình nguyện viên Serhii Sternenko, người đứng đầu một quỹ từ thiện lớn, viết trên mạng xã hội rằng tới 60% UAV FPV mua theo hợp đồng nhà nước dường như bị rơi vào tình trạng trục trặc khi ra tiền tuyến. Hiện chính quyền Ukraine chưa bình luận gì về điều này.
Trong khi đó, binh sĩ Ukraine ở nhiều mặt trận cho biết, họ cảm thấy áp lực từ khả năng sản xuất hàng loạt UAV của Nga. Pokrovsk vẫn chịu áp lực hàng ngày, nhưng việc Ukraine sử dụng hiệu quả các hệ thống không người lái đã hạn chế khả năng tiến công của Nga.
Hiện tại, pháo đài Pokrovsk vẫn đứng vững. Tuy nhiên, châu Âu phải hiểu rằng nếu không có sự hỗ trợ mạnh mẽ hơn, những trận chiến như thế này sẽ nghiêng về phía Moscow và Pokrovsk có thể thất thủ nhanh chóng, Forbes kết luận. (nguồn ảnh Military Review, Ukrinform, Rvvoenkory, Forbes).
