Trong 47 năm "buông rèm nhiếp chính" và sống xa hoa, lãng phí, Từ Hi Thái Hậu đã khiến nhà Thanh rơi vào khủng hoảng trầm trọng, đẩy triều đại này đến bờ vực diệt vong. Ngay cả khi đất nước lâm nguy, Lão Phật Gia vẫn duy trì lối sống vương giả, dùng nhiều thủ đoạn để củng cố quyền lực của bản thân.
Thêm nữa, Từ Hi Thái Hậu còn đưa ra nhiều quyết định sai lầm như: cắt đất bồi thường cho các cường quốc phương Tây, ký kết một loạt hiệp ước, Viên Minh Viên bị đốt cháy... Những sự kiện này từng bước dẫn đến sự sụp đổ của nhà Thanh.
Từ đây, nhiều người đặt ra câu hỏi nếu Tần Thủy Hoàng thay thế Từ Hi Thái Hậu thì liệu kết cục của nhà Thanh có khác. Theo các ghi chép lịch sử, Tần Thủy Hoàng là một trong những ông hoàng có tài trị quốc, nổi tiếng với thành tựu thống nhất 6 nước chư hầu. Nhờ vậy, ông trở thành hoàng đế đầu tiên của đất nước Trung Quốc thống nhất.
Tần Thủy Hoàng được đánh gia là ông hoàng độc đoán, có tính cách hung bạo nhưng biết nhìn xa trông rộng, lo cho sự hưng thịnh của đất nước. Vì vậy, nếu đổi vị trí với Từ Hi Thái Hậu, Tần Thủy Hoàng có thể thay đổi kết cục của nhà Thanh.
Nếu cai trị nhà Thanh, Tần Thủy Hoàng sẽ xây dựng lực lượng quân sự hùng mạnh cũng như tập hợp mọi nhân lực, tài lực để phát triển kho vũ khí có khả năng sát thương cao.
Quân đội nhà Tần nổi tiếng với những loại vũ khí bằng sắt giúp nâng cao sức chiến đấu của quân sĩ. Với tài điều binh khiển tướng, Tần Thủy Hoàng có thể sẽ đánh bại mọi đội quân xâm lược.
Từ Hi Thái Hậu phạm sai lầm khi tuyên chiến với 11 quốc gia, trực tiếp dẫn đến liên quân tám nước xâm lược Trung Quốc. Chỉ trong 56 ngày, Từ Hi Thái Hậu và nhà Thanh đã thất bại trước sự tấn công mạnh mẽ của liên quân tám nước.
Khi liên quân tám nước tấn công Bắc Kinh, Từ Hi Thái Hậu không phái quân binh chống cự mà chỉ lo cho an toàn của bản thân nên đã cùng vua Quang Tự rời khỏi Tử Cấm Thành đi nánh lạn. Bà bỏ mặc dân chúng thành Bắc Kinh bị liên quân tám nước tàn sát.
Về sau, Từ Hi Thái Hậu phải ký kết hiệp ước Tân Sửu cắt đất bồi thường. Nếu Tần Thủy Hoàng cầm quyền vào giai đoạn đó thì những điều trên sẽ không xảy ra. Theo các sử gia, cho dù 11 quốc gia thực sự đồng thời nộp văn kiện, Tần Thủy Hoàng sẽ tìm cách hòa hoãn rồi đánh từng nước thay vì khai chiến cùng lúc 11 nước. Khi ấy, nhà Thanh sẽ thoát khỏi nguy cơ bị nhiều nước tấn công cùng nước và có thể tồn tại lâu hơn.
Tần Thủy Hoàng đã áp dụng chiến thuật này khi lầm lượt tấn công các nước chư hầu. Nhờ vậy, ông hoàng này giành được thắng lợi, thu phục được từng nước và lập lên kỳ tích ấn tượng là thống nhất 6 nước chư hầu - điều ít ai có thể làm được.
