Kính hiển vi này chính là Atmospheric or environmental scanning electron microscope (gọi tắt là ASEM hoặc ESEM), một thiết bị mới do NASA đang ấp ủ chế tạo.
ESEM đang trong giai đoạn chế tạo ước tính nó sẽ là một kính hiển vi chuyên dụng cho lĩnh vực không gian, vũ trụ mà cụ thể là để khám phá Hỏa tinh.
Kính có độ phân giải cực cao, có thể chụp các lớp tới 1000 lần chiều rộng sợi tóc con người với chi tiết quan sát từng khoảng, phần, phân khu của vật mẫu được thí nghiệm quan sát.
Mục đích chế tạo ra ESEM sẽ dùng để nghiên cứu, quan sát, chụp quan sát, phân tích thí nghiệm các lớp hóa thạch, lớp vi sinh học, lớp vi khuẩn, protein vi khuẩn cổ thu thập từ trên bề mặt sao Hỏa từ trước đến giờ chưa được phát hiện hay phân tích.
Dự án này vừa được trình bày tại Hội nghị Khoa học hành tinh Quốc tế 2016.
