Vượt qua những "tượng đài" về an toàn như Volvo hay các hãng xe công nghệ như Tesla, thương hiệu xe Mazda Nhật Bản đã chứng minh rằng triết lý thiết kế lấy con người làm trung tâm vẫn giữ giá trị cốt lõi trong kỷ nguyên số. Kết quả này dựa trên hệ thống đánh giá mới mang tên Safety Verdict, một thước đo khắt khe không chỉ tập trung vào khả năng "chịu đòn" khi va chạm mà còn đề cao sự an toàn trong vận hành thực tế hàng ngày.

Consumer Reports đã thay đổi cách nhìn nhận về một chiếc xe an toàn thông qua bộ tiêu chuẩn Safety Verdict. Thay vì chỉ nhìn vào các hình nhân trong phòng thí nghiệm, hệ thống này chia thang đo thành ba cấp độ: Basic, Better và Best. Để đạt được cấp độ cao nhất, một mẫu xe không chỉ cần vượt qua các bài thử va chạm của NHTSA và IIHS mà còn phải sở hữu hàng loạt công nghệ hỗ trợ lái tiêu chuẩn như phanh khẩn cấp tự động, cảnh báo điểm mù và cảnh báo phương tiện cắt ngang phía sau. Đặc biệt, CR còn đưa vào tiêu chí đánh giá mức độ dễ sử dụng của hệ thống điều khiển, nhằm đảm bảo người lái không bị xao nhãng khi thao tác trên đường.

Lý do chính giúp Mazda bứt phá chính là sự tinh tế trong cách bố trí khoang lái. Trong khi Volvo và Tesla dù đạt điểm số va chạm rất tốt nhưng lại bị trừ điểm nặng do hệ thống điều khiển trung tâm quá phức tạp, buộc người lái phải rời mắt khỏi đường để thao tác màn hình cảm ứng. Ngược lại, Mazda kiên trì với cách tiếp cận trực quan, giúp người lái dễ dàng kiểm soát xe mà không gây mất tập trung. Đáng kinh ngạc hơn, Mazda vẫn giành ngôi vị dẫn đầu dù sở hữu mẫu xe thể thao mỏng manh như MX-5 Miata vốn có trọng lượng thấp và hệ dẫn động cầu sau – những đặc điểm thường bị lép vế trong các bài thử lực va chạm vật lý.

Minh chứng rõ nét nhất cho thành công của Mazda là mẫu CX-70, dòng xe vừa nhận điểm số gần như tuyệt đối từ cả hai tổ chức an toàn uy tín nhất nước Mỹ là IIHS và NHTSA. Đại diện hãng xe khẳng định an toàn không phải là tính năng bổ sung mà là yếu tố cốt lõi trong DNA phát triển sản phẩm.

Theo sau Mazda trong bảng tổng sắp an toàn là những cái tên đình đám như Genesis, Acura, Lincoln và Hyundai. Tuy nhiên, giới chuyên gia cũng đặt ra nghi vấn liệu Mazda có giữ vững phong độ này trên CX-5 thế hệ mới hay không, khi mẫu xe này đang có xu hướng chạy theo trào lưu số hóa với nhiều màn hình hơn trong nội thất.

Thành tích của Mazda đã phản ánh một thực tế mới: Một chiếc xe an toàn hiện đại không chỉ là một "pháo đài" vững chắc khi tai nạn xảy ra, mà phải là một cộng sự thông minh biết ngăn ngừa rủi ro từ trước. Việc tập trung vào khả năng phòng tránh tai nạn và giao diện điều khiển thân thiện đã giúp Mazda tái định nghĩa lại tiêu chuẩn xe hơi tại Bắc Mỹ. Bảng xếp hạng của Consumer Reports một lần nữa nhắc nhở các nhà sản xuất rằng, công nghệ dù tân tiến đến đâu cũng phải phục vụ sự tập trung tối đa của người cầm lái.