Theo sách "Khám phá những vùng đất bí ẩn trên thế giới", " Thung lũng chết" là địa danh ở bán đảo Kamchatka (Liên bang Nga). Theo thống kê, gần 100 người bỏ mạng và nhiều loài động vật chết khi lạc bước vào vùng đất này.
Thung lũng Chết được phát hiện vào thế kỷ 20. Tháng 7/1975, một nhóm nhà nghiên cứu do Vladimir Leonov dẫn đầu tiến đến Thung lũng Chết kỳ bí và chứng kiến xác động vật nằm la liệt trên nền đất hoang.
Từ năm 1975-1983, các nhà khoa học đã nghiên cứu, phát hiện nhiều động vật, bao gồm cả chim chóc, ở Thung lũng Chết mất mạng do hàng loạt khí độc thoát ra từ hoạt động của núi lửa gần như khí Hydrogen sulfide (H2S), Carbon dioxide (CO2), Sulphur dioxide (SO2), Carbon disulfide (CS2) cùng một số khí độc khác gây nên. Trước đó, nhiều người được cho là đến đây nhưng không thấy quay về.
Theo các nhà khoa học, phần lớn xác động vật ở Thung lũng Chết không bị phân hủy. Nguyên nhân là bởi các loại khí độc bảo quản khỏi vi khuẩn phân hủy xác chết.
Ngoài Kamchatka (Liên bang Nga), bang California (Mỹ) cũng tồn tại một Thung lũng Chết trên sa mạc.
Thung lũng Chết ở Mỹ là nơi sâu nhất của Bắc Mỹ (86 m dưới mực nước biển). Thung lũng có độ dài 209 km, chạy theo hướng Bắc - Nam, rộng 10-23 km, tổng diện tích khoảng 1.400 km2. Phía Tây của thung lũng là dãy núi Neveda và phía Đông là lòng chảo rộng lớn.
Theo Cục khảo sát Địa chất Mỹ, trên lòng hồ khô cạn ở Thung lũng Chết, các hòn đá di chuyển đầy bí ẩn tạo ra những vệt dài trên cát. Có những vệt dài tới 182 m. Những hòn đá này di chuyển như thế nào vẫn là bí ẩn đối với các nhà khoa học trong gần một thế kỷ qua. Ngay cả Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cũng chưa có lời giải đáp thỏa đáng.
Thung lũng Chết tại bang California là nơi nóng nhất ở Bắc Mỹ. Nhiệt độ mùa hè thường trên 49 °C. Ngày 10/7/1913, nhiệt độ đạt đến mức kỷ lục 56,7 °C. Lượng mưa trong thung lũng rất thấp, bình quân mỗi năm chỉ khoảng 42 mm.
