Một phụ nữ người Anh đã làm các bác sĩ ngạc nhiên khi vẫn sống bình thường với quả thận 100 năm tuổi của người mẹ đã qua đời rất lâu của mình. Đây có lẽ là người có bộ phận cấy ghép lâu đời nhất thế giới vẫn đang hoạt động.
Năm hơn 20 tuổi, bà Sue Westhead được cấy ghép thận từ thận của người mẹ lúc đó đã 57 tuổi. Ước tính tuổi thọ của quả thận ghép chỉ khoảng 20 năm, sau đó bà Sue Westhead sẽ cần phải thay một quả thận mới để có thể sống tiếp. Nhưng đến nay, bệnh nhân này đã 68 tuổi và quả thận đã sống gấp đôi thời gian dự kiến của các bác sĩ thời đó.
Nhớ lại thời gian bị vàng da và gần như không thể đi được vì quả thận chỉ hoạt động 10% chức năng, bà Sue Westhead chỉ hy vọng mình có thể sống được 5 năm sau khi được ghép thận của mẹ. Bà uống 20 viên thuốc mỗi ngày để bộ phận cấy ghép không bị đào thải. 43 năm sau, quả thận vẫn đang hoạt động bình thường và vào tháng 11 tới sẽ có tuổi thọ 101 năm.
Vào tháng 2 vừa rồi một bệnh nhân tên là John McCaferty được cấy ghép tim khác cũng đã qua đời sau 33 năm được phẫu thuật để cứu tính mạng. Trường hợp này từng được ghi vào kỷ lục Guinness vào năm 2013 vì tính đến thời điểm đó, ông John đã sống thêm được 30 năm mặc dù chỉ được dự đoán là sống thêm được 5 năm.
Thận là một bộ phận có tác dụng lọc chất thải trong máu để thải ra ngoài qua đường tiểu. Khi thận hoạt động kém hoặc không hoạt động, chất thải bị tích tụ lại và có thể đe dọa đến tính mạng. Tại Anh, mỗi năm có khoảng 3.000 ca ghép thận nhưng danh sách chờ đợi để ghép thận vẫn còn tới 5.000 trường hợp. Thời gian chờ đợi để được hiến thận trung bình khoảng 2-3 năm.
