Trong bối cảnh các hệ thống dẫn đường cho vũ khí hồi Thế chiến 2 chưa phát triển như hiện nay, các nước mất nhiều công sức để tìm cách đưa tên lửa, bom đánh trúng mục tiêu từ khoảng cách xa. Do đó, các nhà khoa của quân đội Mỹ đã nảy ra ý tưởng huấn luyện chim bồ câu dẫn đường tên lửa.
Dự án táo bạo này được Ủy ban nghiên cứu công nghệ quốc phòng Mỹ quyết định cấp kinh phí 25.000 USD.
Theo các tài liệu được công bố, "cha đẻ" của dự án huấn luyện chim bồ câu dẫn đường tên lửa là nhà nghiên cứu tập tính động vật người Mỹ B.F. Skinner.
Nhà nghiên cứu Skinner nhận định chim bồ câu là loài vật có trí nhớ tuyệt vời. Tuy nhiên, để tăng độ chính xác, ông khuyến cáo các kỹ sư nên thả vào khoang tên lửa 3 con chim bồ câu. Theo nguyên tắc đa số, khi hai con mổ vào hình ảnh mục tiêu bị lệch tâm thì tên lửa mới chuyển hướng.
Sở dĩ ông Skinner đưa ra kiến nghị này là vì các kỹ sư quân sự Mỹ dự định gắn một ống kính camera ở phía trước tên lửa. Camera này sẽ truyền hình ảnh mục tiêu mà tên lửa nhắm đến lên một màn hình lắp đặt bên trong khoang của nó.
Nếu tên lửa bay chính xác thì mục tiêu sẽ luôn nằm ổn định ở tâm màn hình. Tiếp đến, các chuyên gia động vật của quân đội Mỹ sẽ tiến hành huấn luyện chim bồ câu để chúng mổ chính xác vào các mục tiêu giả định nằm yên và di động trên một màn hình trắng giống như màn hình bên trong tên lửa.
Sau đó, chim bồ câu sẽ được thả vào bên trong khoang của tên lửa. Khi tên lửa được khai hỏa, màn hình bật sáng và chim bồ câu sẽ mổ liên tục vào mục tiêu nằm ở trung tâm màn hình dẫn đường cho tên lửa bay thẳng đến mục tiêu giống như đã huấn luyện.
Nếu chim bồ câu mổ lệch ra ngoài tâm màn hình thì bộ phận cảm ứng sẽ báo về trung tâm chỉ huy rằng tên lửa đang bay chệch hướng. Khi ấy, các nhân viên sẽ phải điều chỉnh để tên lửa có thể đi đúng hướng, đánh trúng mục tiêu.
Đến năm 1944, dự án táo bạo là huấn luyện chim bồ câu dẫn đường tên lửa bị hủy bỏ. Lý do được đưa ra là việc tiến hành phát triển dự án sẽ "ảnh hưởng đến tiến độ của những dự án khác có tính thực tiễn cao hơn".
Thêm nữa, vào thời điểm đó, hệ thống radar dẫn đường của Mỹ cũng như nhiều nước đã đạt được một số đột phá. Vì vậy, dự án bí mật trên bị hủy bỏ.
