Hồng Kim Bảo thời mới gia nhập làng giải trí, là diễn viên chuyên vai phụ, đóng thế cùng Thành Long.

Những năm đầu đóng phim, ngôi sao võ thuật Hồng Kim Bảo ít được nhiều người coi là một diễn viên chuyên nghiệp. Ông cùng Thành Long rong ruổi trên nhiều phim trường để chờ được giao một vai diễn phụ. Dù tham gia khá nhiều phim võ thuật song tên tuổi Hồng Kim Bảo vẫn không gây được ấn tượng với khán giả.

Từ trái qua phải: Nguyên Bưu, Thành Long và Hồng Kim Bảo là ba anh em thân thiết từ thuở mới vào nghề.

Năm 1973, ông cùng người bạn Thành Long được mời đóng vai phụ trong Long tranh hổ đấu của Lý Tiểu Long. Trong phim, Hồng Kim Bảo vào vai một đệ tử của Thiếu Lâm Tự và có cảnh đấu võ trên khán đài với đàn anh họ Lý. Cảnh đấu võ không kéo dài song đủ để Hồng Kim Bảo tự hào khi được diễn chung với Lý Tiểu Long.

Sau tác phẩm này, sự nghiệp của “ông béo làng võ thuật” bắt đầu khởi sắc với Tứ đại môn phái. Khi Thành Long trở thành ngôi sao lớn với phim Túy quyền (1978), Hồng Kim Bảo cũng được biết đến là ngôi sao võ thuật với bộ phim Lâm Thế Vinh 1979.

Thành Long và Hồng Kim Bảo giờ là hai ngôi sao kiêm đạo diễn, nhà sản xuất và chỉ đạo võ thuật có tiếng.