Thảm họa Chernobyl xảy ra ngày 26/4/1986 khi lò phản ứng số 4 của Nhà máy điện hạt nhân Chernobyl bất ngờ phát nổ và gây ra đám cháy kéo dài nhiều ngày. Theo đó, giới chức trách đã sơ tán hàng triệu người dân trong khu vực bị ảnh hưởng cũng như thiết lập khu vực cấm rộng 30 km nhằm hạn chế sự tiếp xúc của con người. Ảnh: Rui Tomé/Atlas of Mycology.
Vào cuối những năm 1990, các nhà khoa học kiểm tra khu vực bên trong lò phản ứng Chernobyl và có phát hiện bất ngờ. Cuộc khảo sát ghi nhận 37 loại nấm mốc đen phủ kín trần nhà, tường và cả các bề mặt kim loại. Ảnh: Rui Tomé/Atlas of Mycology.
Trong số này, một loại nấm đen không những sống sót mà còn phát triển mạnh mẽ trong môi trường bức xạ cực đoan. Loài này dường như hấp thụ bức xạ để lấy năng lượng. Ảnh: Rui Tomé/Atlas of Mycology.
Đó chính là nấm Cladosporium sphaerospermum. Loại nấm này có màu đen là do tế bào chứa đầy melanin. Ảnh: Medmyco / Wikimedia Commons.
Melanin, sắc tố tạo màu da và bảo vệ con người khỏi ánh nắng mặt trời, có trong nấm Cladosporium sphaerospermum và một số loại nấm khác ở Chernobyl, đóng vai trò bảo vệ, hấp thụ và trung hòa bức xạ. Ảnh: thequantumbrief/instagram.
Cladosporium sphaerospermum là loài chiếm ưu thế nhất. Thậm chí, loại nấm này còn có xu hướng phát triển về phía các hạt phóng xạ. Ảnh: r/Damnthatsinteresting/reddit.
Gần đây, các nhà nghiên cứu tại Đại học Stanford đã tiến hành các thí nghiệm bức xạ đối với Cladosporium sphaerospermum. Theo đó, họ ghi nhận khả năng phát triển trong môi trường bức xạ cao và melanin hoạt động dưới dạng bức xạ ion hóa. Ảnh: Rui Tomé/Atlas of Mycology.
Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu chưa tìm được bằng chứng rõ ràng cho thấy nấm Cladosporium sphaerospermum hấp thụ bức xạ. Qua đó, bí ẩn về cách sinh tồn và khả năng độc đáo của loại nấm này vẫn là bí ẩn lớn mà giới khoa học đang tìm cách giải đáp. Ảnh: YouTube/bionerd23.
