Vào ngày 3/11, quân đội Nga tổ chức một trận tập kích nhanh bằng tên lửa đạn đạo Iskander vào nơi tập kết của Lữ đoàn sơn cước đột lập 128 quân đội Ukraine ở vùng Zaporozhye. Phía Ukraine xác nhận vụ việc xảy ra ở khu vực Dimitrove.
Các nguồn tin Ukraine cho biết, đã có 20 binh lính Ukraine thiệt mạng, trong khi các nguồn tin Nga khẳng định khoảng 50 binh sĩ Ukraine đã thiệt mạng và 18 người khác bị thương. Nguồn tin từ mạng xã hội cho thấy, nhiều thi thể binh sĩ Ukraine nằm trên đường đất, xung quanh là hàng loạt ôtô bốc cháy.
Sở dĩ Nga tự tin như vậy là do họ có lợi thế rõ ràng trong tác chiến thông tin điện tử, họ tuyên bố đã chặn được nội dung liên lạc của quân đội Ukraine. Phó lữ đoàn trưởng phụ trách công tác chính trị của Lữ đoàn 128 cũng bị thiệt mạng tại chỗ.
Ngày 5/11 đã có một đoạn video được đăng tải trên Internet về cuộc tấn công bằng tên lửa của Nga nhằm vào cuộc họp của Lữ đoàn sơn cước 128 diễn ra tại làng Dimitrovo, vùng Zaporozhye. Đoạn phim được quay từ một UAV trinh sát của Nga, được cho là đã truyền tọa độ chính xác của cuộc tấn công.
Bộ Quốc phòng Ukraine sau đó nói rằng, quân đội Nga đã phóng một tên lửa đạn đạo chiến thuật Iskander nhằm vào mục tiêu ở tỉnh Zaporizhzhia, khiến nhiều binh sĩ thiệt mạng và một số dân thường bị thương; nhưng không công bố con số cụ thể.
Trong khi đó, các tài khoản mạng xã hội tại Ukraine cho biết, ban chỉ huy Lữ đoàn 128 hôm 3/11 ra lệnh tập hợp khoảng 100 binh sĩ tại làng Dimitrovo để tổ chức lễ trao thưởng, nhân kỷ niệm ngày truyền thống của lực lượng pháo binh.
Một chỉ huy Lữ đoàn 128 cho biết: "Những chiến sĩ pháo binh giỏi nhất của lữ đoàn đều tập trung tại đây. Thông tin sơ bộ cho thấy khoảng 22 người đã thiệt mạng, nhưng một trung đội trưởng có mặt tại buổi lễ nói rằng hơn 30 người đã chết, trong đó có chỉ huy pháo binh lữ đoàn và nhiều sĩ quan".
Bộ trưởng Quốc phòng Ukraine Rustem Umerov hôm 4/11 ra lệnh mở cuộc điều tra sự việc. Tổng thống Ukraine Zelensky gọi đây là "thảm kịch đáng lẽ đã được phòng tránh", cho rằng mục tiêu hàng đầu hiện nay là xác định toàn bộ thông tin và ngăn tình trạng này tái diễn.
Việc tập trung với quân số đông tại khu vực gần chiến tuyến được coi là mệnh lệnh sai lầm của chỉ huy Lữ đoàn 128, trong bối cảnh mọi hoạt động của họ tại tiền tuyến đều bị máy bay không người lái (UAV) của Nga giám sát chặt chẽ.
Theo quy định của quân đội Ukraine, tại chiến trường, mọi hoạt động tập trung đông binh sĩ mà không phục vụ mục đích tác chiến đều bị hạn chế, nhằm giảm thiểu nguy cơ bị quân Nga tập kích.
Trước đó UAV Nga nhiều khả năng đã phát hiện đội hình tập trung đông người của Lữ đoàn 128 và chỉ thị mục tiêu cho tên lửa Iskander khai hỏa. Bộ Quốc phòng Nga chỉ tuyên bố đã tập kích một đơn vị thuộc Lữ đoàn sơn cước 128, khiến 30 binh sĩ đối phương thiệt mạng.
Lữ đoàn sơn cước độc lập 128 là đơn vị có truyền thống lâu đời thứ hai của lực lượng lục quân Ukraine, được thành lập từ năm 1922. Đây là đơn vị bộ binh cơ giới, chuyên tác chiến ở địa hình rừng núi; sở chỉ huy của lữ đoàn đặt tại tỉnh Zakarpattia, miền tây Ukraine.
Trước khi đến Zaporizhia, Lữ đoàn 128 từng chiến đấu ở tỉnh Lugansk trong giai đoạn đầu chiến sự và góp mặt trong chiến dịch phản công ở miền nam Ukraine cuối năm 2022. Đơn vị này được điều động tới mặt trận Zaporizhzhia để tham gia cuộc phản công do Kiev phát động từ đầu tháng 6.
Sau giai đoạn phản công không hiệu quả trên hướng Zaporizhia, Lữ đoàn 128 được rút về phía sau khu vực chiến tuyến để bổ sung, củng cố lực lượng để quay trở lại chiến trường. Nhưng giờ đây kế hoạch của họ không còn có thể tiến hành như trước.
Trong khi đó, lực lượng không quân chiến thuật Nga đã tăng cường sử dụng bom lượn có điều khiển bằng vệ tinh FAB-500, tấn công vào các vị trí của Quân đội Ukraine trên hướng Kherson từ xa. Theo thông báo của quân đội Ukraine, 38 quả bom như vậy đã được thả trong một ngày.
Việc sử dụng bom lượn có điều khiển, cho phép Không quân chiến thuật Nga thả bom cách xa khu vực mục tiêu, nhưng vẫn bảo đảm mức chính xác; đồng thời cũng cách xa khu vực hỏa lực phòng không của Ukraine bao phủ, khiến việc vô hiệu hóa máy bay chiến đấu Nga của phòng không Ukraine trở nên khó khăn.
Quân đội Ukraine bày tỏ những khó khăn thách thức mới mà lực lượng phòng không nước này đang phải đối mặt, khi đối đầu với lực lượng không quân chiến thuật Nga và đang tìm kiếm biện pháp đối phó trước những cuộc tấn công như vậy.
Theo Viện Nghiên cứu Chiến tranh Mỹ (ISW), chỉ riêng trong ngày 3/11, 18 quả bom “thông minh” của Nga đã được ghi nhận tại khu vực Kherson và Berislav. Bộ tư lệnh miền Nam của Quân đội Ukraine cho biết, không quân Nga đã sử dụng tới 40 quả bom trên không như vậy trong 24 giờ qua.
