Các nhà khoa học đã tạo ra bộ gene hổ Tasmania hoàn chỉnh nhất từ trước đến nay từ một mẫu vật đầu hổ Tasmania ngâm trong dung dịch ethanol hơn 100 năm trước. Bước đột phá này là một trong những nỗ lực nhằm hồi sinh loài hổ Tasmania do công ty Colossal Biosciences của Mỹ dẫn đầu. Ảnh: Colossal Biosciences.
Hổ Tasmania hay còn gọi Thylacine (Thylacinus cynocephalus) là loài thú có túi ăn thịt đã tuyệt chủng vào năm 1936 sau nhiều thập kỷ bị con người săn bắt. Chúng là động vật săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn, đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái ở Tasmania, Australia. Ảnh: HUM Images/Universal Images Group.
Andrew Pask, giáo sư di truyền học và sinh học phát triển tại Đại học Melbourne, Australia, cho biết: "Bạn hoàn toàn có thể thu được một bộ gene tuyệt vời từ các mẫu vật cũ". Ông cho hay loài hổ Tasmania có thể được hồi sinh nhờ những mẫu vật được bảo quản tốt trong các bộ sưu tập của bảo tàng và trung tâm nghiên cứu trên thế giới. Ảnh: U.NIVERSAL HISTORY ARCHIVE.
Theo giáo sư Andrew, bộ gene cung cấp bản thiết kế đầy đủ để hồi sinh loài hổ Tasmania. Do đó, việc có được bộ gene hoàn chỉnh và chất lượng cao là một sự trợ giúp lớn cho nỗ lực này. Ảnh: abc.net.au.
Bộ gene hổ Tasmania mới được nhóm nghiên cứu tạo ra có kích thước tương tự bộ gene người, gồm 3 tỷ cặp base nucleotide - các phân tử tạo thành những bậc của thang ADN. Hiện vẫn còn 45 khoảng trống trong trình tự ADN mà các chuyên gia hy vọng sẽ tìm ra trong những tháng tới bằng cách tiến hành giải trình tự thêm. Ảnh: NFSA.
Các mảnh ARN được phát hiện trong mẫu vật đầu hổ Tasmania được ngâm trong dung dịch sẽ giúp nhóm nghiên cứu tìm thấy những gene đã được kích hoạt trong nhiều mô khác nhau khi chúng còn sống. Từ đây, họ có thể xác định xem chúng có thể nếm, ngửi và nhìn thấy gì, não hoạt động như thế nào. Ảnh: Getty.
So với ADN, ARN kém ổn định hơn nhiều và dễ bị hỏng theo thời gian. Vậy nên, giáo sư Andrew nhận định việc bảo quản ARN có thể giúp con người hiểu về đặc điểm sinh học của hổ Tasmania theo cách chúng ta chưa bao giờ nghĩ đến. Ảnh: Getty Images.
Trước đó, Colossal Biosciences công bố một đột phá quan trọng khác trong dự án hồi sinh loài hổ Tasmania có thể ứng dụng cho việc bảo tồn các loài động vật còn sống. Nhóm chuyên gia sử dụng công nghệ hỗ trợ sinh sản (ART) và đã tìm ra cách kích thích rụng trứng ở Sminthopsis crassicaudata - loài thú có túi nhỏ giống chuột và là họ hàng gần nhất của hổ Tasmania còn sống. Ảnh: Colossal.
Loài Sminthopsis crassicaudata có thể tạo ra nhiều trứng cùng lúc và các chuyên gia sẽ tiêm bộ gene hổ Tasmania vào khi bộ gene hoàn thiện. Họ cũng sẽ cho Sminthopsis crassicaudata mang thai hộ để phát triển phôi thai hổ Tasmania. Ảnh: TOPICAL PRESS AGENCY/STRINGER/GETTY IMAGES.
Thêm nữa, nhóm nghiên cứu cũng đang làm việc với một thiết bị tử cung nhân tạo để nuôi phôi thai thú có túi. Thiết bị này hiện có thể chứa phôi từ lúc bắt đầu cho đến giữa thai kỳ. Những nỗ lực này có thể mở đường cho việc tạo ra một con hổ Tasmania sau khi có được bộ gene hoàn chỉnh. Ảnh: Colossal Biosciences.
