Rồng Komodo, tên khoa học là Varanus komodoensis, là loài thằn lằn lớn nhất trên thế giới hiện nay, với chiều dài trung bình từ 2-3m. Vì các đặc điểm sinh học chỉ cho phép những con rồng Komodo sinh sống tại Indonesia, các nhà nghiên cứu không thể tìm ra loài động vật này ở bất cứ nơi nào khác trên Trái đất.
Nhờ kích thước lớn, loài thằn lằn khổng lồ này chiếm giữ hệ sinh thái mà chúng sống. Sở hữu hai tuyến nọc độc ở hàm dưới tiết ra nhiều loại protein độc. những con rồng Komodo săn mồi khá dễ sàng. Thực đơn của chúng là các loài động vật không xương sống, chim, và động vật có vú.
Rồng Komodo cũng có thể thích hợp ở nhiều môi trường khác nhau trên đảo. Chúng có khả năng lặn sâu 5m dưới mặt nước để mò cá, nhưng cũng có thể leo trèo như thằn lằn trên cây.
Chúng sỡ hữu một hệ tiêu hóa tuyệt vời, có thể ăn liền một lúc được lượng thức ăn bằng 80% trọng lượng cơ thể. Điều này có nghĩa rằng, một con rồng Komodo nặng 100 kg có thể ăn 80 kg thịt. Thú vị là, dù không có răng như cá sấu hay các loài săn mồi đỉnh cao khác như sư tử và hổ nhưng rồng Komodo có thể dễ dàng xé nát cả một con trâu trong vài giờ đồng hồ.
Hơn nữa, rồng Komodo có thể ăn mọi thứ, từ lông, da, thịt, xương, cho đến móng. Lý do là chúng có chứa những dịch tiêu hóa giống như loài rắn để tiêu thụ được cả những thứ cứng chắc như xương.
Các nghiên cứu gần đây cho thấy rồng Komodo có thể xem như một quần thể còn sót của một loài kỳ đà rất lớn từng sống tại Indonesia và Australia, cùng với các động vật lớn, tuyệt chủng sau Pleistocene.
Được biết, mặc dù rồng Komodo được bảo vệ nghiêm ngặt, song tình trạng thu hẹp môi trường sống do con người lấn chiếm cùng những tác động thiên nhiên của núi lửa, lượng rồng cái ít ỏi, nên loài này có nguy cơ tuyệt chủng rất cao.
Theo thống kê, Indonesia hiện còn khoảng 3.500 cá thể rồng Komodo trong đó chỉ có khoảng 350 cá thể rồng cái.
