Được người Pháp xây dựng từ cuối thế kỷ 19, chợ Sắt trở thành một trong những nơi giao thương sầm uất bậc nhất ở thành phố cảng Hải Phòng trong suốt trăm năm qua. Sau khi bị cháy năm 1985, chợ Sắt được xây dựng lại vào năm 1992 với quy mô 6 tầng, tổng vốn đầu tư khoảng 10 triệu USD, hoạt động cho đến ngày nay.
Mặc dù nằm ở vị trí đắc địa, gần tuyến đường thủy quan trọng nhưng nhiều năm nay, chợ Sắt bị xuống cấp, kinh doanh đìu hiu. TP Hải Phòng muốn thay thế bằng dự án trung tâm thương mại, vui chơi giải trí, khách sạn 5 sao và văn phòng cho thuê dạng tổ hợp đa chức năng, có quy mô tầm cỡ khu vực nhằm chỉnh trang lại không gian đô thị. Các tiểu thương tại đây đang khẩn trương di dời hàng hóa, dọn dẹp, trả mặt bằng trước 15/3 để đảm bảo tiến độ.
Được biết, hầu hết các tiểu thương ở đây đều đồng ý chủ trương di dời sang chợ Sắt mới ở chân cầu Niệm thuộc địa phận phường Lãm Hà, quận Kiến An. Một số chủ kiot chuyển đi nơi khác.
Những ngày này, các tiểu thương đang tập trung dọn dẹp hàng hóa, thu gom đồ dùng cho kịp thời hạn. Được biết, mỗi chủ kiot chuyển sang chợ Sắt mới trước ngày 15/3 sẽ nhận được 10 triệu đồng hỗ trợ từ chủ đầu tư dự án mới là Công ty Cổ phần May-Diêm Sài Gòn và 15 triệu đồng là tiền thưởng của UBND TP Hải Phòng. Số tiền này nhằm hỗ trợ bà con tiểu thương trong thời gian đầu tại nơi kinh doanh mới.
Lau từng chiếc đồng hồ trước khi cho vào túi, chủ cửa hàng đồng hồ Quang Anh cho biết đã kinh doanh tại chợ Sắt từ năm 1987 nên có nhiều kỷ niệm với nơi đây. Khi phải rời đi chủ kiot cảm thấy lưu luyến nhưng vì lợi ích chung của thành phố nên ủng hộ.
Nhiều năm nay, chợ Sắt đã xuống cấp, cũ kỹ. Chiếc thang cuốn tự động hiện đại trong thập niên 90 bị hỏng hóc, phủ bụi.
Tầng 2 chợ Sắt không có hoạt động buôn bán, được cho thuê lại mặt bằng thành nơi đóng loa thùng. Trước ngày di dời, phế liệu ngổn ngang không khác gì bãi rác.
Vỏ tivi, loa cũ vứt ngổn ngang trên mái tôn căn nhà nằm ở giếng trời phía trong chợ Sắt.
Một số người thu mua đồng nát nói vui rằng dọn chợ Sắt nên nhặt sắt vụn, phế liệu mệt nghỉ.
Trái ngược với cảnh tất bất dọn dẹp hàng hóa, một số chủ kiot vẫn tranh thủ bán hàng trong những ngày cuối cùng trước khi dời đi. Các hộ kinh doanh trông ngóng khi nào mới được nhận số tiền hỗ trợ 25 triệu đồng.
Hình ảnh này sẽ sớm chỉ còn là ký ức của người dân thành phố cảng.
Chợ Sắt mới nằm ngay chân cầu Niệm bên địa phận phường Lãm Hà, quận Kiến An do Công ty Cổ phần May-Diêm Sài Gòn đầu tư xây dựng, điều hành hoạt động quản lý các hộ kinh doanh tại đây.
Tiểu thương khẩn trương dọn dẹp vào chỗ mới để sớm ổn định kinh doanh. Được biết, các hộ kinh doanh tại đây sẽ không phải trả tiền thuê mặt bằng trong khoảng 3 năm, còn các khoản phí, lệ phí khác thu theo quy định.
Hiện nay, chợ Sắt mới vẫn đang trong quá trình xây dựng các kiot và các cơ sở hạ tầng để phục vụ bà con kinh doanh.
Dự án tổ hợp trung tâm thương mại, vui chơi giải trí, khách sạn 5 sao và văn phòng cho thuê để chỉnh trang đô thị tại khu chợ Sắt được xây dựng trên khu đất có diện tích 15.200m²; thuộc phường Phan Bội Châu, quận Hồng Bàng. Với tổng mức đầu tư dự kiến 6.060 tỉ đồng, khi hoàn thành, dự án hứa hẹn sẽ là biểu tượng mới của thành phố Hải Phòng.
