Là họ hàng gần của kangaroo và wallaby. Potoroo nằm trên cùng nhánh tiến hóa với kangaroo nhưng có kích thước nhỏ hơn nhiều và lối sống thầm lặng, ít được con người chú ý. Ảnh: Pinterest.
Là một trong những thú có túi nguyên thủy nhất. Giới khoa học xem potoroo là nhóm thú có túi còn giữ nhiều đặc điểm cổ xưa, phản ánh giai đoạn sớm trong quá trình tiến hóa của thú có túi Australia. Ảnh: Pinterest.
Có kích thước nhỏ và dáng dấp đặc trưng. Potoroo chỉ nặng từ 1–2 kg, thân tròn, mõm dài, tai nhỏ và chân sau khỏe giúp chúng vừa nhảy vừa chạy linh hoạt trên nền rừng rậm. Ảnh: Pinterest.
Hoạt động chủ yếu về đêm. Ban ngày, potoroo ẩn mình trong thảm thực vật rậm rạp hoặc hốc cây, chỉ ra ngoài kiếm ăn khi trời tối để tránh kẻ săn mồi. Ảnh: Pinterest.
Thức ăn chính là nấm dưới lòng đất. Potoroo đặc biệt nổi tiếng với việc ăn nấm cục và các loài nấm cộng sinh rễ cây, góp phần phát tán bào tử nấm và hỗ trợ sức khỏe rừng. Ảnh: Pinterest.
Đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái rừng. Nhờ đào bới tìm nấm, potoroo giúp tơi đất, tăng khả năng thấm nước và tái tạo dinh dưỡng cho đất rừng, tương tự “kỹ sư hệ sinh thái” tí hon. Ảnh: Pinterest.
Nhiều loài potoroo đang bị đe dọa nghiêm trọng. Sự suy giảm môi trường sống, cháy rừng và thú ăn thịt ngoại lai như cáo, mèo hoang khiến một số loài potoroo đứng trước nguy cơ tuyệt chủng. Ảnh: Pinterest.
Là biểu tượng cho bảo tồn động vật Australia. Các chương trình nhân giống và phục hồi quần thể potoroo được xem là chỉ dấu cho sự thành công trong bảo tồn hệ sinh thái rừng bản địa Australia. Ảnh: Pinterest.
