Một nghĩa địa voi khổng lồ với bộ hài cốt lớn nhất từ trước đến nay của loài "gomphothere" đã được khai quật ở bang Florida, Mỹ.
Nhóm nghiên cứu từ Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Florida đã tìm thấy xương hóa thạch của các loài voi sống trong thế Trung Tân (Miocen) từ 23 triệu đến 5,33 triệu năm trước.
Đáng chú ý nhất trong số đó là gomphothere, một loài quái thú có biểu hiện giống mặt quỷ, đã sống ở Florida khoảng 6 triệu năm trước.
Gomphothere có trọng lượng khoảng 4-5 tấn, tương đương với voi châu Phi hiện đại, nhưng có gương mặt khá giống những con quái vật trong phim: cặp ngà to và nhọn từ hàm trên, cùng với cặp ngà ngắn hơn từ hàm dưới, tạo nên hình ảnh đáng sợ.
Cuộc khai quật Montbrook, được tổ chức với quy mô lớn và sự tham gia của các nhà cổ sinh vật học và tình nguyện viên, đã tìm thấy bộ hài cốt ấn tượng của "gomphothere chúa".
"Gomphothere chúa" này được phát hiện nằm trong tư thế "nằm xuống và chết", với xương còn giữ nguyên vị trí như khi chôn cất cẩn thận.
Đây là gomphothere trưởng thành, có niên đại khoảng 6 triệu năm, chiều cao lên tới 2,4 m và chiều dài hộp sọ với ngà khoảng 2,7 m.
"Gomphothere chúa" này lớn hơn bất kỳ con gomphothere khác từ bất cứ nơi nào trên thế giới. Nó được miêu tả như voi châu Phi với trọng lượng hơn 6 tấn, chiều dài cơ thể có thể lên đến 4 m khi trưởng thành.
Tuy chưa rõ lý do tại sao có nhiều gomphothere và các loài vật khác tập trung ở lòng sông khu vực Montbrook, nhưng các nhà nghiên cứu đưa ra một giả thuyết.
Giống như voi hiện đại, các quái thú cổ đại già yếu có thể đã tìm nơi gần nguồn nước quen thuộc để nằm xuống. Trải qua hàng thế kỷ, trận lụt đã cuốn hài cốt các loài khác chất chồng bên trên, tạo nên một nghĩa địa.
