Cuộc biểu tình bất ngờ tại thành phố Kemerovo phản ánh nỗi thất vọng sâu sắc của người dân đối với phản ứng chính thức của giới chức Nga trước vụ cháy trung tâm thương mại Nga.
Thị trưởng thành phố Kemerovo đề nghị người biểu tình cử đại diện đến thăm nhà xác để đích thân xác nhận rằng các nhà chức trách đã không che giấu sự thật về số người chết. Tổng thống Vladimir Putin khẳng định "không nghi ngờ gì" rằng thủ phạm sẽ bị trừng phạt. Đáp lại những lời kêu gọi cách chức thống đốc khu vực Kemerovo, Aman Tuleyev, Tổng thống Putin cho biết ông sẽ đưa ra quyết định sau cuộc điều tra do nhóm 100 nhà điều tra liên bang tiến hành.
Hôm 25/3, ngọn lửa bao trùm trung tâm thương mại Winter Cherry ở Kemerovo, cách Moscow 3.000 km, khiến hàng chục trẻ em và cha mẹ mắc kẹt bên trong. Các nhân chứng và điều tra viên cho biết cửa thoát hiểm bị đóng và chuông báo cháy không hoạt động. Nhiều nạn nhân là trẻ em đã thiệt mạng trong một rạp chiếu phim bị khóa, sau khi tuyệt vọng kêu cứu.
Tại Moscow, St. Petersburg và nhiều thành phố khác trên khắp nước Nga, hàng chục nghìn người mang hoa và thú bông đến những buổi tưởng niệm các nạn nhân của vụ cháy. Vụ hỏa hoạn này nằm trong số những tai nạn gây thương vong cao nhất nước Nga trong nhiều thập kỷ qua.
Lãnh đạo đối lập Nga Alexei Navalny và vợ cũng tham gia tưởng niệm các nạn nhân tại thành phố Kemerovo. Điện Kremlin đã tuyên bố ngày 28/3 là quốc tang.
Người đứng đầu Ủy ban Điều tra Liên bang Nga cho biết chuông báo cháy tại trung tâm thương mại đã không hoạt động từ hai tuần và nguyên nhân hỏa hoạn có thể đến từ đoản mạch điện hoặc cố ý phóng hỏa. Các nhà điều tra đã bắt giữ giám đốc của khu mua sắm và 4 người khác chịu trách nhiệm về an toàn phòng cháy.
Truyền thông Nga dẫn thông báo của giới chức Nga cho biết 41 trong tổng số 64 nạn nhân thiệt mạng do vụ hỏa hoạn là trẻ em. 10 người hiện vẫn mất tích.
Tổng thống Putin tới thăm thành phố Kemerovo hôm 27/3 và đặt vòng hoa tại nơi tưởng niệm các nạn nhân. Trong cuộc gặp với các quan chức, ông chỉ trích họ vì đã bỏ qua các quy tắc an toàn có thể ngăn được thảm họa.
