Các chuyên gia đã tìm thấy một bức tượng vàng 4.500 tuổi trong một ngôi mộ tập thể thuộc nghĩa trang Hoàng gia tại Ur (nay là Tell el-Muqayyar, Iraq) cách đây 1 thế kỷ. Ảnh: Getty Images.
Bức tượng cổ được đặt tên là Ram in the Thicket (tạm dịch: Con cừu đực trong bụi cây). Được tạo ta vào khoảng năm 2550 trước Công nguyên, bức tượng này được chế tác vô cùng tinh xảo. Ảnh: world-archaeology.com.
Theo các chuyên gia, bức tượng chế tác từ vàng tinh xảo trên có thể mô tả nghi lễ hàng ngày liên quan đến vận mệnh và sự ra đời của vũ trụ của người Lưỡng Hà cổ đại. Ảnh: sukanyaramanujan.wordpress.com.
Nhà khảo cổ học Leonard Woolley đã phát hiện 2 bức tượng nhỏ gần như giống hệt nhau, được ông đặt tên là "Ram in the Thicket", tại nghĩa trang Hoàng gia ở Ur vào năm 1928. Thành viên hoàng gia Sumer được chôn cất vào khoảng năm 2550 trước Công nguyên cũng liên quan đến việc hiến tế 68 phụ nữ và 5 nam giới. Ảnh: sukanyaramanujan.wordpress.com.
Vào thời điểm ông Woolley phát hiện, các bức tượng bị vỡ và đè bẹp. Sau khi được phục dựng, hai bức tượng lần lượt cao 42,5 cm và 45,7 cm. Trong khi bức tượng nhỏ được trưng bày tại Bảo tàng Penn ở Philadelphia (Mỹ), bức tượng lớn hơn được lưu giữ tại Bảo tàng Anh ở London (Anh). Ảnh: almanac.upenn.edu.
Bảo tàng Penn cho hay các bức tượng nhỏ có thể tượng trưng cho loài dê núi markhor - một loài dê núi ở Trung và Nam Á có cặp sừng như rắn cuộn. Dù vậy, nhà khảo cổ Woolley gọi loài vật đó là "cừu đực" vì chúng gợi cho ông nhớ đến câu chuyện trong Kinh thánh về Abraham hiến tế một con cừu đực thay cho con trai Isaac. Ảnh: urima.org.
Đầu và chân của bức tượng "Con cừu đực trong bụi cây" làm bằng gỗ, phủ vàng lá. Bụi cây, các bông hoa cũng phủ vàng lá tinh xảo. Trong khi đó, tai của con vật làm bằng đồng, bụng chế tác từ bạc. Ảnh: britishmuseum.
Lapis lazuli - loại đá bán quý màu xanh lam đậm, được sử dụng cho sừng và lông của con cừu. Hai chân sau của nó đứng trên một đế hình chữ nhật được trang trí bằng khảm vỏ sò, lapis lazuli và đá vôi đỏ theo họa tiết kim cương. Ảnh: britishmuseum.
Các nhà nghiên cứu suy đoán bụi cây hoặc bụi rậm là biểu tượng của cây vũ trụ của người Lưỡng Hà. Cây vũ trụ kết nối thiên đường và Trái đất. Những bông hoa trên cây tượng trưng cho thiên đường, trong khi lá tượng trưng cho Trái đất. Hoa văn kim cương trên đế của bức tượng có thể tượng trưng cho những ngọn núi, cụ thể là những ngọn núi ở đường chân trời phía đông của Ur, nơi Mặt trời mọc. Ảnh: britishmuseum.
Mặt trời mọc hàng ngày rất quan trọng ở Lưỡng Hà cổ đại. Nó gắn liền với ý niệm về số phận và gắn liền với sự ra đời của vũ trụ. Các nghi lễ dành cho thần mặt trời Shamash thường bao gồm việc hiến tế cừu hoặc dê và được thực hiện giữa lúc hoàng hôn và bình minh. Do đó, bức tượng "Con cừu đực trong bụi cây" có thể được coi là "đồ hiến tế phù hợp" cho một ngôi mộ hoàng gia của nền văn minh Lưỡng Hà. Ảnh: almanac.upenn.edu.
