Vua Minh Mạng không được chứng kiến lăng hoàn thành. Công trình khởi xây năm 1840 và hoàn thành sau khi vua băng hà, dưới triều vua Thiệu Trị.
Hơn 40 công trình lớn nhỏ trong quần thể. Lăng bao gồm điện, miếu, cầu, đình, hồ sen và các khu nghi lễ liên hoàn.
Kiến trúc mang tính triết lý hơn trang trí. So với lăng Tự Đức hay Khải Định, lăng Minh Mạng ít trang trí cầu kỳ nhưng rất chặt chẽ về tư tưởng.
Quy hoạch theo trục thần đạo hoàn chỉnh. Lăng được bố trí trên một trục đối xứng nghiêm ngặt, phản ánh tư tưởng vương quyền và trật tự Nho giáo.
Ứng dụng phong thủy “tiền án – hậu chẩm”. Thế đất lăng có núi bao bọc phía sau, sông hồ phía trước, được xem là cực kỳ cát tường.
Hệ thống hồ nước và cầu đá dày đặc. Nước được sử dụng như yếu tố điều hòa không gian và biểu trưng cho sự hài hòa âm dương.
Thơ văn hiện diện khắp lăng. Nhiều hoành phi, câu đối tại các công trình ở lăng khắc chữ Nho do chính vua Minh Mạng sáng tác.
Biểu hiện rõ quan niệm trị quốc của nhà vua. Không gian lăng thể hiện lý tưởng quân chủ tập quyền và đạo lý trị vì nghiêm cẩn.
