Thủ lĩnh Wagner Yevgeny Prigozhin.
"Mỹ đang cố gắng ngăn cản sự hiện diện của Wagner ở Niger", ông Prigozhin nói trong thông điệp đăng tải trên mạng xã hội Telegram. "Mỹ đang có những nỗ lực đáng kể. Quyền Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ Victoria Nuland đang có mặt ở Niger - quốc gia đã đánh bại chủ nghĩa thực dân".
Trong chuyến thăm, bà Nuland bày tỏ mong muốn chính quyền quân sự "lắng nghe những đề nghị từ Washington, giải quyết vấn đề thông qua ngoại giao và khôi phục trật tự hiến pháp".
Phía Mỹ mô tả rằng bà Nuland đã có "2 giờ đối thoại thẳng thắn và đôi khi khá khó khăn” với các chỉ huy của phe đảo chính ở Niger.
Bà Nuland cũng cảnh báo chính quyền quân sự về rủi ro nếu hợp tác với Wagner. "Tôi nghĩ là các ông đã hiểu rõ những rủi ro một khi Wagner được mời tới Niger", bà Nuland nói, theo Newsweek.
Trong tuyên bố ngày 8/8, ông Prigozhin đã nhắc lại lời bà Nuland và ca ngợi các chiến binh đánh thuê. Ông Prigozhin bày tỏ sự tự hào về các chiến binh Wagner và vai trò của lực lượng đánh thuê trong các sứ mệnh đảm bảo an ninh ở châu Phi.
Lực lượng đánh thuê Wagner chủ yếu hiện diện ở Cộng hòa Trung Phi (CAR), Libya, Mali và Sudan. Mali là quốc gia láng giềng với Niger và đã tuyên bố ủng hộ chính quyền quân sự.
"Mỹ đã phải trực tiếp đàm phán với chính quyền quân sự, gián tiếp công nhận phe đảo chính ở Niger chỉ để ngăn sự hiện diện củaWagner", ông Prigozhin nói.
Trong tuyên bố ngày 8/8, một phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mỹ nói: "Chúng tôi không nhận thấy dấu hiệu Wagner đứng sau kích động đảo chính ở Niger. Nhưng thủ lĩnh Wagner Prigozhin đã bày tỏ quan điểm ủng hộ cuộc đảo chính. Chúng tôi luôn quan ngại về khả năng Wagner mở rộng hoạt động ở châu Phi".
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken nói Wagner đang tìm cách lợi dụng tình hình bất ổn ở Niger. "Nếu Wagner tìm cách lợi dụng tình hình, đó là điều không tốt".
Tướng Salifou Mody, thành viên chính quyền quân sự Niger, được cho là gửi yêu cầu nhờ Wagner hỗ trợ để đối phó với nguy cơ quốc gia bị Cộng đồng Kinh tế Các quốc gia Tây Phi (ECOWAS) can thiệp quân sự.
Các chiến binh Wagner có thể tới Niger thông qua tuyến đường biên giới với nước láng giềng Mali. Tuy nhiên, hiện chưa có dấu hiệu nào cho thấy điều này.