Một khi xuất hiện ở Ukraine, xe tăng chủ lực Abrams sẽ là vũ khí mạnh nhất mà Mỹ cung cấp cho Ukraine cho đến nay.
Các xe tăng Abrams đã sẵn sàng để vận chuyển sang Ukraine, Doug Bush, Bộ trưởng Lục quân Mỹ phụ trách mua sắm, nói trong cuộc họp báo. Các xe tăng sẽ được Mỹ chuyển đến châu Âu và sau đó tới Ukraine cùng các trang thiết bị đi kèm, ông Bush nói, theo CNN.
Theo ông Bush, Mỹ sẽ cần cung cấp cho quân đội Ukraine nhiên liệu, đạn dược và các phụ tùng thay thế cho xe tăng Abrams. Tất cả sẽ được đồng thời gửi đi trong một cùng lô hàng. "Chúng tôi không chỉ gửi xe tăng. Đó là gói hỗ trợ đầy đủ và chúng tôi đang làm điều này", ông Bush nói.
Trước đó, theo truyền thông Mỹ, lô xe tăng Abrams đầu tiên gồm 6 - 8 chiếc có thể được gửi tới Ukraine trong tháng 9. Mỹ đã cam kết hỗ trợ Ukraine 31 xe tăng loại này.
Giới chuyên gia nhận định, Ukraine sẽ gặp khó khăn trong vận hành Abrams do mẫu xe tăng Mỹ sản xuất sử dụng nhiên liệu riêng, động cơ turbine cần bảo trì thường xuyên hơn. Nếu sử dụng hết số phụ tùng thay thế, Ukraine sẽ phải chờ Mỹ gửi bổ sung hoặc gửi xe tăng sang Ba Lan sửa chữa.
Theo truyền thông phương Tây, quân đội Mỹ đã huấn luyện kíp lái xe tăng Ukraine từ tháng 5. Khóa huấn luyện kéo dài 10 tuần đã kết thúc vào tháng 8, quan chức Lầu Năm Góc nói.
Ban đầu, Mỹ dự định cung cấp cho Ukraine phiên bản M1A2 Abrams hiện đại, sau đó thay đổi kế hoạch, cung cấp phiên bản M1A1 đời cũ hơn nhưng xe tăng sẽ xuất hiện ở Ukraine sớm hơn.
Truyền thông Mỹ cũng cho biết, Washington đã loại bỏ các công nghệ "nhạy cảm" trên xe tăng để tránh nguy cơ bị Nga thu thập bí mật quân sự.
Các xe tăng Abrams mà Mỹ gửi tới Ukraine có thể thiếu các hệ thống điện tử tinh vi giúp pháo thủ và trưởng xe chiến đấu hiệu quả hơn, theo Newsweek. Lớp giáp chứa uranium nghèo cũng bị loại bỏ.
Ngoài xe tăng Abrams, Mỹ đã cam kết hỗ trợ Ukraine 190 xe bọc thép Bradley và đã gửi tới Kiev một nửa trong số này. Hàng chục xe bọc thép Bradley đã bị Nga phá hủy trong nỗ lực phản công của Ukraine.