Cuộc chiến ngắn nhất lịch sử giữa Anh và quốc đảo Zanzibar ở Đông Phi diễn ra vào 9h ngày 27/8/1896.
Cuộc chiến này xảy ra bắt nguồn từ tranh chấp quyền lực nội bộ sau khi vua Hồi giáo Hamad bin Thuwaini của Zanzibar, người có tư tưởng thân Anh, đột ngột qua đời vào ngày 25/8.
Khalid bin Bargash (trong ảnh), cháu trai nhà vua Thuwaini, nhanh chóng kiểm soát cung điện và lên ngôi báu. Tuy nhiên, Hamud bin Muhammed mới là người được chính quyền Anh ủng hộ kế vị.
Khi vua Thuwaini băng hà, một số người nghi ngờ Bargash đã đầu độc nhà vua nhằm thực hiện cuộc đảo chính giành lấy ngai vàng.
Chính quyền Anh muốn duy trì ảnh hưởng ở Zanzibar nhưng Bargash lên ngôi báu làm đảo lộn mọi kế hoạch của nước này. Trên thực tế, hiệp ước năm 1866 quy định Anh là bên quyết định cuối cùng về vấn đề người kế vị ngai vàng Zanzibar.
Vì vậy, Anh ra lệnh cho 5 tàu chiến do tuần dương hạm HMS Philomel và HMS St George dẫn đầu tiến vào cảng Zanzibar từ sáng 27/8 để đưa ra tối hậu thư cho Bargash phải trao lại vương quyền cho Muhammed lúc 9h sáng. Nếu Bargash không thực hiện thì Anh sẽ tuyên bố chiến tranh.
Đến 9h sáng mà Bargash không trao trả lại ngai vàng nên hải quân Anh hạ lệnh tấn công bằng loạt pháo kích nã từ các tàu chiến.
Sau 38 phút khai hỏa, khoảng 500 người thương vong và khiến hoàng cung hư hại một phần. Nhận thấy không thể giành chiến thắng trước hải quân Anh, Bargash bỏ trốn khỏi hoàng cung. Không lâu sau, lực lượng bảo vệ cung điện đầu hàng.
Theo đó, cuộc chiến kết thúc với thắng lợi thuộc về Anh. Sau đó, chính phủ Anh đưa Muhammed lên ngai vàng và yêu cầu Zanzibar bồi thường chiến phí cho số đạn pháo đã sử dụng trong 38 phút chiến sự.
Sau khi ẩn náu trong lãnh sự quán Đức, Bargash bỏ trốn đến thủ đô Dar es Salaam của Tazania. Đến năm 1916, Bargash bị bắt giữ và đưa đi lưu đày tại đảo St. Helena. Ông qua đời năm 1927.
video: Cuộc hội ngộ 37 năm sau chiến tranh (nguồn: VTC14)
video: Cuộc hội ngộ 37 năm sau chiến tranh (nguồn: VTC14)
