Cú Elf còn được gọi là cú Whitney, chúng có tên khoa học "Micrathene whitneyi" được biết là loài cú nhỏ nhất thế giới.
Cú Elf trưởng thành lớn hơn chim sẻ. Chúng rất nhẹ và nặng khoảng bằng một quả bóng golf.
Loài cú này được tìm thấy ở vùng Tây Nam nước Mỹ, miền trung Mexico và bán đảo Baja California.
Nơi làm tổ ưa thích của cú Elf là trong các tổ cũ của chim gõ kiến từng đục trong các cây xương rồng saguaro, cây mesquite, cây sung và cây sồi. Khi không tìm được nơi trú ngụ tổ của loài chim gõ kiến, chúng sẽ chọn một cấu trúc nhân tạo như cột điện để làm tổ.
Trong khi các thành viên lớn hơn của họ cú ăn các loài động vật có vú nhỏ, thì cú Elf là loài săn côn trùng nhanh nhẹn chủ yếu săn bướm đêm, bọ cánh cứng và dế, nhưng chúng cũng săn bọ cạp, nhện và ve sầu.
Cú Elf cũng khá linh hoạt, tự điều chỉnh lựa chọn thức ăn của mình theo thời tiết. Trong mùa khô ở Arizona chúng chủ yếu ăn bướm đêm và dế, khi những cơn mưa mùa hè bắt đầu chúng sẽ săn bọ cánh cứng.
Nếu bắt được nhiều hơn mức cần thiết, chúng sẽ cất phần thức ăn thừa trong tổ để ăn sau. Khi con mồi là bọ cạp, cú Elf luôn thận trọng loại bỏ ngòi chích chứa nọc độc của bọ cạp trước khi ăn hoặc cho con non ăn.
