Cơm tô vốn là món ăn bình dân được lòng người dân TP Pleiku, Gia Lai, nhất là với người lao động phố thông khi nghĩ đến một món "ngon, bổ, rẻ" lót dạ giữa buổi.
Du khách đến check-in phố núi cũng thử trải nghiệm món ăn địa phương rồi gật gù khen cơm tô thật sự ngon, lạ miệng với hạt cơm dẻo, thơm và "topping" (món ăn kèm) phong phú.
Cơm tô đã được bày bán ở chợ đêm Pleiku, gần đây được nhiều du khách đến phố núi tìm thưởng thức.
Khu chợ đêm phố núi Pleiku là nơi thực khách dễ dàng thưởng thức cơm tô với rất nhiều hàng quán bày bán đặc sản này cả bên trong và các tuyến đường xung quanh chợ.
Ông Lê Hồng Nam (48 tuổi, trú phường Diên Hồng, TP Pleiku, Gia Lai) đã có 6 năm đứng bán món cơm tô ở phố chợ hàng đêm. Theo ông Nam, tên cơm tô được gọi rất dân dã. Nó cũng là những khẩu phần cơm bình dân, không phải được bày biện trên đĩa hay chén như ở các quán ăn khác mà được bày sẵn trong chiếc tô sứ màu trắng.
Khẩu phần cơm bình dân nhưng không phải được bày biện trên đĩa hay chén như ở các quán ăn khác mà được bày sẵn trong chiếc tô sứ màu trắng.
"Cơm tô đã xuất hiện hàng chục năm nay ở Gia Lai nhưng nó chỉ là những gánh hàng rong nhỏ, thực khách ăn cơm phải ngồi xổm hoặc đứng ăn vì hàng quán bán món này không bày bàn, ghế. Thấy món này hấp dẫn thực khách, từ năm 2015, tôi quyết định bỏ gánh hàng rong, bày bán một điểm cố định trong khu chợ đêm, nơi du khách đến Gia Lai thường tới", ông Nam chia sẻ.
Hiện quán của ông Nam chế biến cơm tô với 15 món gồm: thịt kho tàu, thịt gà kho, chả cá, cá cơm khô, trứng chiên, da heo chiên, cá lóc kho, rau xào các loại… Đặc biệt, món cơm tô không thể thiếu rau muối chua. Bên cạnh đó, các đồ ăn kèm theo như mắm dưa cà, canh, nước mắm, nước gia vị.
Ông Nam cũng cho biết, 15 món ăn trong cơm tô đều do một tay ông chuẩn bị và nấu. Mỗi ngày, ông phải thức dậy rất sớm để chọn những nguyên liệu tươi ngon để chế biến. Sau đó, buổi chiều ông sẽ nấu và bày biện ra khay.
Cơm tô sẽ có 15 món ăn kèm theo, gồm các món kho, xào, canh và mắm…
Ông Nam vui vẻ chia sẻ: "Điểm đặc biệt ở món ăn này là nhiều món hơn và cơm trắng dẻo, thơm, luôn luôn nóng hổi kèm với thức ăn phong phú, sạch sẽ. Mở bán từ 17h - 22h mỗi chiều tối, trung bình một ngày tôi bán được 300 tô".
Đối diện với quán của ông Nam là quầy cơm tô của anh Nguyễn Văn Trung (32 tuổi, trú phường Hoa Lư, TP Pleiku, Gia Lai) cũng rất đắt khách.
"Tôi mới mở quán bán khoảng nửa năm nay thôi, song luôn có lượng khách ổn định. Để phục vụ thực khách tốt hơn, tôi không chỉ chú tâm chọn nguyên liệu nấu món ăn mà còn chăm chút bày biện bắt mắt hơn", anh Trung chia sẻ.
Mỗi ngày những quán cơm tô nơi đây bán gần 200 tô, thời gian trước chưa có dịch Covid-19, bán gần 300 tô.
Cơm tô có giá trung bình mỗi tô 25.000 đồng; tô đặc biệt 30.000 đồng trở lên. Việc lựa chọn cơm tô không chỉ vì cái tên độc đáo, mà cả chất lượng thức ăn đều mang hương vị dân dã đặc trưng. Các quán cơm trở thành điểm hẹn bữa tối của các nhóm bạn trẻ, nhóm du khách hay các gia đình thi thoảng thay đổi khẩu vị cơm nhà.
Món cơm tô rất được thực khách ưa chuộng vì độ ngon và cách bày trí đẹp mắt.
Chị Nguyễn Thị Trinh (35 tuổi, trú phường Tây Sơn, TP Pleiku, Gia Lai) cho biết: "Nhiều năm nay gia đình tôi chọn những quán cơm tô là nơi để ăn tối khi những ngày bận bịu làm việc không kịp nấu ăn. Món ăn ở đây tuy không cầu kỳ song hương vị, chất lượng món ăn rất tuyệt vời. Nhất là cơm luôn nóng hổi như cơm nhà".
Anh Đặng Trần Nguyên (27 tuổi, huyện Ia Grai, Gia Lai) chia sẻ: "Từ nơi khác tới sống và làm việc ở Pleiku (Gia Lai), lần đầu tiên thưởng thức cơm tô, tôi đã "kết" luôn món này.
Cơm canh ngon ngọt, giá cả "hạt dẻ" và quan trọng không phải cơm nhà nhưng cơm tô ở đây hoàn toàn không giống "cơm đường, cháo chợ" như kiểu cơm bình dân mà tôi thường thấy khi đi làm ăn xa nhà ở những nơi khác".
