Võ Tắc Thiên (tên thật Võ Chiếu) ban đầu được tuyển vào cung làm phi tần của Đường Thái Tông Lý Thế Dân. Về sau, bà trở thành sủng phi của Đường Cao Tông Lý Trị - con trai Đường Thái Tông. Từ một phi tần có vị trí thấp bé trong hậu cung, bà từng bước vươn lên vị trí hoàng hậu.
Sau khi Lý Trị băng hà, Võ Tắc Thiên lần lượt đưa hai con trai của mình lên ngôi hoàng đế nhưng hai vị vua này đều không vừa lòng bà. Theo đó, bà hoàng này từng bước thâu tóm quyền lực, loại bỏ những người chống đối để rộng đường khuynh đảo triều chính.
Vào tháng 9/690, Võ Tắc Thiên tự xưng là Hoàng đế thánh thần, đổi quốc hiệu thành Chu. Từ đó, Võ Tắc Thiên trở thành nữ hoàng đế đầu tiên và duy nhất trong lịch sử Trung Quốc.
Võ Tắc Thiên nổi tiếng là người tàn ác, độc đoán, sẵn sàng ra tay giết chết bất kỳ ai ngáng đường mình để nắm trọn quyền lực trong tay. Ngay cả con cái cũng bị Võ Tắc Thiên giết hại để thực hiện mưu đồ cá nhân.
Mặc dù độc ác, gây ra nhiều hận thù, không sợ người đời đàm tiếu nhưng Võ Tắc Thiên được cho là rất sợ mèo và hồn ma. Hai nỗi sợ này xuất phát từ chính hành động hung bạo của bà.
Tương truyền, Võ Tắc Thiên được Đường Cao Tông sủng ái nên đã giành được quyền quản lý hậu cung. Nắm trong tay quyền lực, bà cho người đày Vương Hoàng hậu và Tiêu Thục phi vào lãnh cung rồi hành hạ, tra tấn.
Trước khi chết, Tiêu Thục phi đã nguyền rủa sau khi qua đời sẽ hóa thành mèo rồi quay trở về cung trả thù, khiến Võ Tắc Thiên ngày đêm không có thời khắc nào yên ổn.
Sau khi Tiêu Thục phi chết, Võ Tắc Thiên bị ám ảnh với loài mèo. Khi nhìn thấy mèo, bà hoảng sợ, lo lắng. Thậm chí, chỉ cần nghe tiếng mèo kêu cũng khiến bà sợ hãi, mất ăn mất ngủ. Do đó, bà hoàng này hạ lệnh giết tất cả mèo trong cung.
Không chỉ vậy, Võ Tắc Thiên đã gây ra cái chết cho rất nhiều người nên rất sợ hồn ma của họ quay về báo thù. Do đó, bà liên tục thay đổi chỗ ở trong cung điện rộng lớn.
Thậm chí, Võ Tắc Thiên cho mời nhiều pháp sư, hòa thượng, đạo sĩ vào cung làm lễ, xua đuổi, tiêu diệt ma quỷ nhằm có được sự bình yên.
