Được bao bọc trong lớp mỡ dày gần nửa mét và có thói quen đâm đầu vào băng ở Bắc Cực, loài cá voi đầu cong (Balaena mysticetus) nặng hơn 80.000 tấn thoạt nhìn có vẻ không phải là biểu tượng của sức khỏe và tuổi thọ. Tuy nhiên, một thống kê cho thấy cá voi đầu cong có tuổi thọ ấn tượng khi có thể sống hơn 200 năm. Ảnh: Tony Wu/Nature Picture Library.
Vì vậy, các nhà khoa học đã thực hiện nghiên cứu nhằm giải mã lý do vì sao cá voi đầu cong sống thọ như vậy. Kết quả kiên cứu chỉ ra một loại protein được kích hoạt bằng nhiệt độ lạnh giúp sửa chữa ADN bị hỏng giúp chúng sống hơn 200 tuổi. Ảnh: Vladimir Chebanov/Shutterstock.com.
Theo nhóm nghiên cứu của giáo sư Vera Gorbunova, nhà sinh vật học tại Đại học Rochester, New York, Mỹ, bí quyết sống thọ của cá voi đầu cong nằm ở cơ chế sửa chữa tổn thương ADN rất chính xác và hiệu quả. Ảnh: Doc White/Nature Picture Library/Alamy.
Là loài có nguy cơ tuyệt chủng, cá voi đặc biệt khó nghiên cứu. Vì vậy, nhóm nghiên cứu đã xin các mẫu mô do người Inuit Iñupiat ở Alaska thu thập, những người được phép săn bắt loài này để tôn vinh truyền thống văn hóa lâu đời. Ảnh: Paul Nicklen/National Geographic Creative.
Nhằm tránh khiến tế bào chết khi đông lạnh mô, các nhà nghiên cứu đặt mẫu vật trong tủ mát để bay đưa về Rochester nhanh nhất có thể. Ảnh: Hans Verdaat.
Kết quả nghiên cứu của các chuyên gia chỉ ra cá voi đầu cong đặc biệt sửa chữa tốt một dạng tổn thương ADN trong đó cả hai sợi của chuỗi xoắn kép ADN đều bị cắt đứt và nhờ vậy mà chúng có ít đột biến hơn. Ảnh: Bering Land Bridge National Preserve.
Thông qua một loạt thí nghiệm với tế bào cá voi, nhóm nghiên cứu phát hiện sửa chữa ADN được củng cố bởi protein CIRBP, kích thích thông qua tiếp xúc nước lạnh. Cá voi đầu cong sống cả đời ở vùng biển Bắc Cực và tạo ra nhiều CIRBP gấp 100 lần con người. Ảnh: Rand Rudland.
Nhờ vậy, cá voi đầu cong không chỉ loại trừ tế bào bị tổn thương mà còn kéo dài tuổi thọ và hạ thấp tỷ lệ ung thư. Ảnh: Vicki Beaver, Alaska Fisheries Science Center, NOAA FIsheries, Marine Mammal Permit#14245, no known copyright restrictions (Public Domain).
Nhóm nghiên cứu hy vọng phát hiện này có thể giúp các nghiên cứu trong tương lai nhằm kiểm tra xem khi tăng lượng CIRBP trong tế bào ở người thì sẽ đạt kết quả như thế nào, liệu có giúp tăng tuổi thọ hay không. Ảnh: Stas Zakharov.
