Hãng thông tấn nhà nước KCNA đưa tin ngày 25/12, Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un đã thị sát nơi đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân, có lượng giãn nước 8.700 tấn và khả năng phóng tên lửa phòng không. Hãng không nêu rõ địa điểm cũng như thời điểm chuyến thăm.
Dự án tàu ngầm này là một phần trong nỗ lực của Triều Tiên nhằm hiện đại hóa hải quân, nằm trong 5 chính sách trọng điểm mà đảng đang thúc đẩy để tăng cường năng lực quốc phòng, theo KCNA.
KCNA cho biết, trong chuyến thị sát, Chủ tịch Triều Tiên Kim Jong-un đã kiểm tra thân tàu và các cấu trúc bên trong, đồng thời nhấn mạnh rằng việc trang bị vũ khí hạt nhân cho hải quân đã trở thành nhiệm vụ cấp bách, trong bối cảnh môi trường an ninh xung quanh bán đảo Triều Tiên mà Bình Nhưỡng cho là ngày càng xấu đi.
Trước đó Triều Tiên cũng đã thành lập quân đoàn đầu tiên gồm các tàu ngầm chiến lược mang tên lửa dẫn đường chạy bằng năng lượng hạt nhân do trong nước sản xuất, được công bố trong chuyến thăm của nhà lãnh đạo Triều Tiên tới xưởng đóng tàu Pongdae.
Các nhà phân tích cảnh báo rằng nếu hoàn thiện đúng như mô tả, tàu ngầm này có thể mang tên lửa đạn đạo gắn đầu đạn hạt nhân, qua đó mở rộng năng lực răn đe hạt nhân trên biển của Bình Nhưỡng, với những hệ lụy tiềm tàng đối với an ninh của Mỹ và khu vực.
Triều Tiên vừa công bố dự án tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân đầu tiên do trong nước tự chế tạo, đánh dấu bước phát triển quan trọng trong chương trình hiện đại hóa hải quân và năng lực răn đe chiến lược.
Nhà lãnh đạo Triều Tiên cũng chỉ trích những diễn biến gần đây liên quan đến Hàn Quốc và Mỹ, đặc biệt là các kế hoạch của Seoul về việc phát triển tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân với sự chấp thuận của Washington.
Theo KCNA, nhà lãnh đạo Kim Jong-un khẳng định Triều Tiên coi đây là hành động mang tính tấn công, xâm phạm nghiêm trọng an ninh và chủ quyền hàng hải của nước này, đồng thời là mối đe dọa đối với an ninh quốc gia cần phải đáp trả.
Các nhà quan sát được truyền thông Hàn Quốc dẫn lời cho rằng Bình Nhưỡng đang tìm cách biện minh cho chương trình phát triển vũ khí hạt nhân bằng cách viện dẫn các kế hoạch của Seoul. Hàn Quốc từng công khai thảo luận về việc đóng tàu ngầm sử dụng lò phản ứng hạt nhân làm động lực, nhưng chỉ mang vũ khí thông thường – điểm mà Seoul luôn nhấn mạnh trong các tuyên bố chính thức.
Theo ông Lim Eul-chul, chuyên gia nghiên cứu Triều Tiên thuộc Viện Nghiên cứu Viễn Đông, Đại học Kyungnam, chương trình tàu ngầm hạt nhân của Triều Tiên, được công bố tại Đại hội Đảng Lao động Triều Tiên lần thứ VIII năm 2021, dường như đã đạt được những bước tiến đáng kể. Ông nhận định rằng các tàu ngầm của Triều Tiên đang dần trở thành mối đe dọa hiện hữu, không chỉ đối với Hàn Quốc mà còn có thể vươn tới lục địa Mỹ.
Cách tiếp cận này khác biệt rõ rệt so với kế hoạch của Hàn Quốc, quốc gia được cho là sẽ hoàn thành tàu ngầm hạt nhân đầu tiên vào khoảng năm 2035, với sự hỗ trợ của Mỹ về nhiên liệu. Các thiết kế của Seoul dự kiến sử dụng uranium làm giàu thấp (khoảng 20%), đòi hỏi tiếp nhiên liệu định kỳ và nhấn mạnh rằng chương trình không nhằm tới việc trang bị vũ khí hạt nhân.
Ngược lại, Triều Tiên được cho là đang hướng tới nền tảng tàu ngầm có khả năng mang tên lửa đạn đạo gắn đầu đạn hạt nhân, qua đó mở rộng đáng kể năng lực răn đe hạt nhân trên biển, vượt ra ngoài các tàu ngầm diesel-điện hiện có.
