" Quái vật" nước ngọt này được cho là đã được nuôi làm thú cưng trước khi thả ra hồ vì phát triển quá lớn. Giáo sư Muhammad Ali Syed Hussin từ Viện nghiên cứu biển Borneo cho biết cá hải tượng đã chết tại hiện trường và không phải là loài bản địa. Cá được đưa đến viện để khám nghiệm tử thi xác định nguyên nhân chết.
Cá hải tượng, tên khoa học Arapaima gigas lần đầu tiên được phát hiện tại lưu vực dòng sông Amazon. Đây là loài cá quý hiếm đã được đưa vào sách Đỏ thế giới.
Cá hải tượng là loài cá thông minh vì chúng có bộ não khá phát triển. Loài cá này có thể nhận diện được chủ nhân của mình, có hành động mừng rỡ, quấn quýt khi chủ nhân đến gần.
Bên cạnh đó, cá hải tượng có khả năng thở bằng cách đớp không khí bên trên mặt nước.
Cá hải tượng có màu sắc chủ đạo là màu vàng ghi trong khi cổ và đuôi chủ yếu là màu đỏ đậm. Cá có vây ở lưng và trên thân có lớp vảy rất to màu đỏ hồng đậm.
Cá hải tượng có đặc tính sống ở tầng đáy. Mỗi ngày, một con cá hải tượng khổng lồ có thể tiêu thụ 5kg thức ăn.
Cá hải tượng đẻ trứng khoảng 5 - 6 lần một năm. Chúng sinh sản vào những tháng mưa, từ tháng 7 - tháng 11.
Theo quan niệm của văn hóa phương Đông, cá hải tượng còn được cho là mang đến sự phồn vinh và tài lộc cho gia chủ.
Ở Việt Nam, tùy vào kích thước và khối lượng mà mỗi con cá hải tượng có giá dao động từ vài triệu tới vài chục triệu. Những con cá nặng hàng tạ có thể được định giá tới cả trăm triệu.
