Sinh năm 1904, Nathan Leopold lớn lên trong một gia tộc giàu có gốc Đức và tới Mỹ vào giữa những năm 1800. Theo một số tài liệu, gã là một thiên tài có chỉ số IQ lên đến 200. Ngay từ khi còn nhỏ, gã tội phạm thông minh này sớm bộc lộ bản thân là một thiên tài.
Khi mới 4 tháng tuổi, Leopold biết nói. Vào năm 18 tuổi, gã tốt nghiệp Đại học Chicago danh tiếng và thành thạo 9 ngôn ngữ. Leopold có một người bạn thân thiết là Richard Loeb. Loeb cũng là sinh viên xuất sắc tại trường Đại học Chicago. Cả hai có điểm chung là cùng xuất thân trong gia đình giàu có, thông minh và đẹp trai.
Leopold và Loeb tự coi bản thân là những người hoàn hảo nên có những đặc quyền hơn người bình thường. Chính vì vậy, Leopold và Loeb nảy ra ý định phạm tội. 2 người lên kế hoạch phạm tội kỹ lưỡng trong 7 tháng để trở thành một tội ác hoàn hảo không bị cảnh sát tóm.
Theo đó, vào ngày 21/5/1924, Leopold và Loeb bắt cóc Bobby Franks (14 tuổi) để tống tiền gia đình triệu phú Jacob Franks. Hai tên tội phạm thông minh gửi cho gia đình Franks lá thư yêu cầu tiền chuộc 10.000 USD. Tất cả phải là tiền cũ.
Nếu gia đình làm đúng theo yêu cầu thì nhóm tội phạm sẽ thả Franks về nhà an toàn. Thông tin này được gia đình nạn nhân bí mật gửi đến cảnh sát. Do đó, lực lượng chức năng vào cuộc điều tra nhằm truy bắt tội phạm và giải cứu nạn nhân.
Trên thực tế, Leopold và Loeb đều là những người giàu có và không cần đến số tiền chuộc đó. Tuy nhiên, chúng làm như vậy để đánh lạc hướng điều tra của cảnh sát.
Trong lúc đang chuẩn bị tiền chuộc, cảnh sát phát hiện một thi thể gần hồ Wolf. Về sau, cảnh sát xác nhận nạn nhân là Franks - người đang bị bắt cóc.
Trên cơ thể nạn nhân có nhiều vết thương và bầm tím. Một số hóa chất cũng được tìm thấy trên thi thể nạn nhân. Đặc biệt, cảnh sát phát hiện một cặp kính chuyên dành cho người làm công tác nghiên cứu sử dụng.
Với manh mối quan trọng này, cảnh sát phát hiện Leopold thường xuyên đến khu vực tìm thấy thi thể nạn nhân. Bằng các nghiệp vụ điều tra, cảnh sát phát hiện Leopold cùng Loeb thực hiện vụ bắt cóc và giết Franks một cách tinh vi.
Vì vậy, Leopold và Loeb bị cảnh sát bắt giữ. Đến năm 1926, 2 tên tội phạm thông minh bị kết án tù chung thân. Trong thời gian thụ án tù, Loeb bị bạn tù giết chết. Trong khi đó, Leopold được giảm án và trả tự do vào năm 1958. Sau khi ra tù, gã tội phạm thông minh chuyển đến Puerto Rico sinh sống và qua đời vì một cơn đau tim vào năm 1971.
