Trên thực tế, Mercedes-Benz 300SL có thể coi là phiên bản "đường phố" của mẫu xe đua W194 đời 1952. Đây là một mẫu xe có ý nghĩa đặc biệt trong lịch sử Mercedes, và cũng được coi là một trong những chiếc ôtô đẹp nhất từng được chế tạo.
Khi ra mắt lần đầu vào năm 1954, 300SL là mẫu xe nhanh nhất và hiện đại nhất Thế giới, tích hợp đầy đủ các công nghệ ưu việt nhất mà Mercedes-Benz có được.
Dù được phát triển từ xe đua nhưng nội thất của 300SL vẫn rất sang trọng nếu so với tiêu chuẩn của thời kỳ đó với những chiếc ghế êm ái, cabin bọc da màu đỏ và bảng táp-lô bằng nhôm.
Một đặc điểm không thể không nhắc tới của 300SL là thiết kế cửa mở kiểu cánh chim hải âu "độc nhất vô nhị" vào thời điểm đó, khiến hành khách có thể ra vào xe dễ dàng. Tới nay, cũng chỉ có rất ít mẫu xe có trang bị loại cửa này.
Ngoài ra 300SL còn sở hữu một thiết kế thân xe với khung nhôm không gian hiện đại và bộ vỏ hoàn toàn bằng nhôm.
300SL được trang bị động cơ 3.0l I6 nạp khí tự nhiên 222 mã lực, sở hữu hệ thống phun xăng sản xuất hàng loạt đầu tiên trên Thế giới. Với hộp số sàn 4 cấp, chiếc xe có thể đạt tới tốc độ tối đa 260 km/h.
Ngày nay, giá một chiếc 300SL ở trong tình trạng nguyên bản, hoàn hảo luôn có giá trong khoảng từ 1 tới hơn 4 triệu USD.
