Quần thể nhà thờ Phát Diệm nổi tiếng của Ninh Bình gồm 1 nhà thờ lớn và 5 nhà thờ nhỏ, trong đó có một nhà thờ được xây dựng hoàn toàn bằng đá tự nhiên vô cùng độc đáo.
Nhà thờ này có tên nguyên thủy là Nhà nguyện Trái tim Vô nhiễm nguyên tội Đức Mẹ, được xây dựng từ năm 1883.
Đây chính là công trình hoàn thành sớm nhất trong quần thế kiến trúc nơi đây.
Khác với các nhà thờ được xây sau, tất cả mọi thứ ở nhà thờ này đều được làm bằng đá, từ nền, tường, cột, chấn song cửa...
Các hạng mục của thánh đường của nhà thờ cũng được chạm khắc bằng đá.
Cả bên trong và bên ngoài nhà thờ đều được chạm nhiều họa tiết tinh xảo.
Ðường nét khắc họa những con vật như sư tử, phượng sống động đến lạ thường.
Các tác phẩm điêu khắc này là minh chứng sinh động cho tài năng của những người thợ đá Ninh Bình.
Việc xây dựng nhà thờ bằng đá này không những đòi hỏi kỹ thuật kiến trúc điêu luyện mà còn tiêu tốn một khối lượng nhân lực, vật lực khổng lồ.
Có thể coi đây là một trong những công trình hoàn toàn làm bằng đá tráng lệ nhất ở Việt Nam hiện nay.
