Thân hình mỏng dẹt như lưỡi rìu. Cá rìu Thái Bình Dương chỉ dài khoảng vài cm, có cơ thể dẹt theo chiều bên, phần bụng nhô xuống tạo hình dáng giống một chiếc rìu nhỏ bằng kim loại. Điều này giúp chúng giảm bóng đổ khi nhìn từ bên dưới, một lợi thế sinh tồn ở vùng nước sâu. Ảnh: /nplimages.infradoxxs.com.
Sống ở tầng trung sâu của đại dương. Loài cá này thường cư trú ở độ sâu từ vài trăm đến hơn một nghìn mét, nơi ánh sáng mặt trời hầu như không thể xuyên tới. Môi trường này lạnh, áp suất cao và khan hiếm thức ăn, đòi hỏi những thích nghi sinh học đặc biệt để tồn tại. Ảnh: inaturalist.org.
Phát quang sinh học để ngụy trang. Dọc theo bụng cá rìu là các cơ quan phát sáng gọi là photophore. Chúng tạo ra ánh sáng yếu hướng xuống dưới, giúp cá “hòa tan” bóng đen của mình khi bị kẻ săn mồi nhìn từ đáy biển lên, một chiến lược ngụy trang gọi là phản chiếu ngược (counter-illumination). Ảnh: alamy.com.
Đôi mắt lớn hướng lên trên. Mắt của Argyropelecus affinis khá to so với cơ thể và thường hướng chếch lên trên. Điều này giúp chúng phát hiện bóng mờ của con mồi bơi phía trên trong nền ánh sáng mờ nhạt từ mặt nước, tối ưu hóa khả năng săn bắt trong điều kiện thiếu sáng. Ảnh: wikimedia.org.
Thực hiện di cư thẳng đứng hằng ngày. Giống nhiều sinh vật biển sâu khác, cá rìu Thái Bình Dương tham gia vào hiện tượng di cư thẳng đứng theo chu kỳ ngày – đêm. Ban đêm, chúng bơi lên tầng nước nông hơn để kiếm ăn; ban ngày, chúng lặn xuống sâu nhằm tránh kẻ săn mồi. Ảnh: bridgemanimages.com.
Phân bố rộng. Loài cá này có phạm vi phân bố rộng ở các vùng biển nhiệt đới và cận nhiệt đới Thái Bình Dương. Số lượng lớn và phân bố rộng khiến chúng trở thành mắt xích quan trọng trong chuỗi thức ăn đại dương. Ảnh: mindenpictures.com.
Là con mồi của nhiều loài cá lớn. Cá rìu đóng vai trò trung gian trong mạng lưới dinh dưỡng biển sâu, là thức ăn cho cá ngừ, cá kiếm và nhiều loài cá săn mồi khác. Nhờ khả năng phát sáng và thân hình mỏng, chúng giảm thiểu nguy cơ bị phát hiện nhưng vẫn không tránh khỏi áp lực từ những kẻ săn mồi lớn. Ảnh: inaturalist.org.
