India Today đưa tin, Abu Mohammed al-Julani, thủ lĩnh của nhóm phiến quân HTS, sinh năm 1982 tại Riyadh, Ả Rập Xê Út. al-Julani ở Riyadh trong 7 năm trước khi trở về Syria cùng gia đình vào năm 1989 và định cư gần Damascus.

Theo báo cáo của Al Jazeera, al-Julani gia nhập al-Qaeda tại Iraq vào 2003. Trong thời gian đó, al-Julani thành lập HTS dưới một cái tên khác, Jabhat al-Nusra, vào năm 2011 với tư cách là một chi nhánh trực tiếp của Al-Qaeda.

Khi còn ở al-Qaeda, Julani từng làm việc với Abu Bakr al-Baghdadi, thủ lĩnh tối cao của phiến quân IS.

Tuy nhiên, năm 2013, Julani tuyên bố HTS cắt quan hệ với IS và al-Qaeda vào năm 2016, đối đầu với hai tổ chức này.

Julani đã củng cố quyền kiểm soát của HTS ở tỉnh Idlib, tây bắc Syria. HTS điều hành tỉnh Idlib thông qua tổ chức "Chính phủ Cứu trợ Syria" thành lập năm 2017, cung cấp dịch vụ dân sự, giáo dục, y tế, tư pháp và cơ sở hạ tầng,...

Theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS), tại Idlib, al-Julani tìm cách hợp tác với các nhóm đối lập vũ trang khác, chẳng hạn như Harakat Nour al-Din al-Zinki, Liwa al-Haq và Jaysh al-Sunna, và tránh các đồng minh trước đó như Hurras al-Din.

Nhóm HTS hiện đang bị Liên Hợp Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ, Mỹ và Liên minh Châu Âu liệt kê vào danh sách tổ chức "khủng bố". Mỹ từng treo thưởng 10 triệu đô la để bắt giữ Julani.

Tuy nhiên, theo các chuyên gia Trung Đông, với việc lực lượng phiến quân Syria nắm quyền kiểm soát Damascus, Julani hiện đang muốn xây dựng hình ảnh HTS là một thực thể quản lý đáng tin cậy ở Syria và là đối tác tiềm năng trong các nỗ lực chống khủng bố toàn cầu.

>>> Mời độc giả xem thêm video: Tấn công khủng bố ở Nga