Trong bài đăng trên Zookeys mới đây các nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Hệ thống học và Bảo tồn Động vật Herpetozoa (SyCoH) thuộc Đại học Concepción, Chile thông báo đã phát hiện loài vật tuyệt tích hơn 130 năm: ếch ngực gai Malleco. Ảnh: Correa C, Riveros-Riffo E, Donoso JP/ ZooKeys.
Cụ thể, nhóm nghiên cứu của Tiến sĩ Claudio Correa đã đi tới khu vực Pemehue, Chile vào năm 2023. Khi tới nửa đêm, họ bất ngờ nghe thấy tiếng động dưới một con suối. Ảnh: Correa C, Riveros-Riffo E, Donoso JP/ ZooKeys.
Với sự tò mò, nhóm nghiên cứu đã lần theo âm thanh tới dòng suối để xem đó là tiếng kêu của loài vật nào. Khi tới nơi, họ vô cùng bất ngờ khi tìm thấy 2 quần thể ếch ngực gai Malleco. Ảnh: Correa C, Riveros-Riffo E, Donoso JP/ ZooKeys.
Ếch ngực gai Malleco có tên khoa học là Alsodes vittatus. Đây là một loài ếch thuộc họ Alsodidae, đặc hữu tại Chile, chỉ được tìm thấy ở một khu vực rất hạn chế thuộc dãy Andes vùng nam Chile. Ảnh: Correa C, Riveros-Riffo E, Donoso JP/ ZooKeys.
Khi trưởng thành, mỗi cá thể ếch ngực gai Malleco có chiều dài cơ thể khoảng 4 - 5 cm. Da của chúng tương đối trơn láng, có màu nâu hoặc nâu xám; một số vùng có hoa văn lốm đốm hoặc vân sọc nhạt. Đặc điểm nổi bật của loài ếch này là dải sọc sáng màu trắng hoặc vàng chạy dọc sống lưng. Tuy nhiên, không phải cá thể nào cũng có dải sọc lưng rõ rệt. Ảnh: Correa C, Riveros-Riffo E, Donoso JP/ ZooKeys.
Thức ăn của ếch ngực gai Malleco gồm các loài không xương sống nhỏ như bọ cánh cứng, mối, ruồi muỗi, nhện... Ảnh: Jota Espinoza – some rights reserved (CC BY-NC).
Loài ếch ngực gai Malleco được ghi nhận lần đầu tiên vào năm 1893. Khi ấy, nhà côn trùng học người Pháp Philibert Germain đã phát hiện chúng tại Hacienda San Ignacio de Pemehue, thuộc tỉnh Malleco, vùng La Araucanía, Chile. Ảnh: blog.pensoft.net.
Nhà côn trùng học Germain thu thập 3 mẫu vật và gửi chúng cho nhà tự nhiên học người Đức Rodolfo Amando Philippi - người sau đó đã mô tả loài này vào năm 1902 dưới tên Cystignathus vittatus. Ảnh: blog.pensoft.net.
Ếch ngực gai Malleco chỉ phân bố quanh khu vực Hacienda San Ignacio de Pemehue (ranh giới giữa vùng Biobío và La Araucanía), thuộc tỉnh Malleco. Chúng chủ yếu ở đầu nguồn các dòng suối nhỏ trong khu vực này, bao gồm phụ lưu suối Lancu và lưu vực sông Tupuyuntué. Ảnh: blog.pensoft.net.
Do phạm vi phân bố của loài ếch ngực gai Malleco rất hẹp, chỉ khoảng 8 km2 và nằm ngoài các khu bảo tồn thiên nhiên nên công tác bảo tồn loài vật này gặp nhiều khó khăn. Với việc ghi nhận sự xuất hiện của ếch ngực gai Malleco sau hơn 130 năm mất tích, giới chức trách và các chuyên gia nỗ lực lên kế hoạch bảo vệ loài này khỏi nguy cơ tuyệt chủng. Ảnh: blog.pensoft.net.
