Các nhà nghiên cứu thuộc nhóm dẫn đầu bởi Tiến sĩ Khee-Gan tại Viện thiên văn học Max Planck ở Đức đã quan sát thấy một chùm sáng bút chì (pencil beam) của lưới vũ trụ. Hình ảnh động này cho thấy một lát cắt của bầu trời đêm. Khu vực dày đặc là vùng ánh sáng, trong khi vùng màu tối hơn là khoảng trống giữa các thiên hà. Ảnh 3D cho thấy vũ trụ khi mới xuất hiện khoảng 3 tỷ năm sau vụ nổ Big Bang (khoảng 13,8 tỷ năm trước đây).
Các thiên hà xuất hiện dựa trên mật độ của vật chất và vật chất tối tại một số khu vực của vũ trụ - lưới vũ trụ - trước khi các thiên hà hình thành.
Các phân đoạn được nhìn thấy ở đây là khoảng 100 triệu năm ánh sáng trong chiều dài, 2,5 triệu năm ánh sáng trong chiều rộng và 6 triệu năm ánh sáng chiều cao. Các nhà nghiên cứu sử dụng dữ liệu từ đài quan sát Keck I để nhìn chăm chú và sâu hơn vào không gian, và tạo nên hình ảnh này.
Đoạn vũ trụ nhìn thấy ở đây có niên đại khoảng 10,8 tỷ năm. Qua đó có thể dự đoán nơi các thiên hà sẽ xuất hiện dựa vào mật độ của vật chất và vật chất tối trong một số khu vực lưới vũ trụ.
Các nhà nghiên cứu sử dụng kính viễn vọng Keck tại Đài quan sát WM Keck (ảnh) tại Mauna Kea, Hawaii, Mỹ thu thập dữ liệu để lập bản đồ. Họ đã có thể quan sát các phân đoạn trong không gian suốt bốn tiếng đồng hồ. Vào tháng 12 tới, họ sẽ cố gắng thực hiện những quan sát lâu hơn.
Đây là lần đầu tiên lưới vũ trụ được lập bản đồ tại một khoảng cách lớn như vậy. Bản đồ có thể cho thấy giai đoạn đầu hình thành cấu trúc vũ trụ khi mới chỉ bằng ¼ tuổi hiện nay.
