Việc phát minh ra chiếc xe máy đầu tiên là kết quả của một loạt các sự kiện và tiến bộ công nghệ. Vào cuối thế kỷ 19, Cách mạng Công nghiệp đang diễn ra sôi nổi, thúc đẩy sự đổi mới và tiến bộ trong nhiều ngành công nghiệp khác nhau, bao gồm cả vận tải. Trong thời gian này, các kỹ sư và nhà phát minh đã thử nghiệm nhiều dạng động cơ đẩy khác nhau.

Vào cuối những năm 1860, chiếc xe máy đầu tiên trên thế giới đã được ra đời, đó là chiếc Michaux-Perreaux steam-powered velocipede chạy bằng hơi nước, được chế tạo bởi Pierre Michaux – một thợ rèn tại Pháp. Mặc dù khả năng tăng tốc của nó vẫn còn hạn chế, nhưng nó đã đặt nền móng cho những tiến bộ trong tương lai.

Năm 1876, Nikolaus Otto được cấp bằng sáng chế cho động cơ bốn thì, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong công nghệ động cơ. Bước đột phá này đã cung cấp một hệ thống động cơ đáng tin cậy và hiệu quả cho các phương tiện giao thông. Lấy cảm hứng từ những tiến bộ này, các kỹ sư bắt đầu khám phá ý tưởng điều chỉnh động cơ đốt trong để cung cấp năng lượng cho xe hai bánh. Trong số đó có Gottlieb Daimler, một kỹ sư tài năng người Đức nổi tiếng với những đóng góp cho ngành công nghiệp ô tô.

Chưa đầy một thập kỷ sau (năm 1885), Daimler và Wilhelm Maybach đã tạo được ảnh hưởng đáng kể khi hợp tác tạo ra chiếc xe máy chạy bằng xăng đầu tiên, Daimler Reitwagen. Với tốc độ tối đa 10 dặm một giờ, chiếc xe máy mang tính cách mạng này có khung xe bằng gỗ, động cơ xi-lanh đơn, bánh trước có thể điều khiển được, hệ thống dẫn động bánh sau và tay lái đơn giản để đánh lái, đánh dấu bước đột phá trong chế tạo xe máy.

Những năm 1900, sự bùng nổ của Thế chiến thứ nhất đã kéo theo sự phát triển đáng kể trong công nghệ xe máy. Những tuyệt tác hai bánh này đóng vai trò quan trọng trong các hoạt động quân sự, củng cố danh tiếng của chúng là phương tiện linh hoạt và nhanh nhẹn.

Mặc dù Michaux-Perreaux steam-powered velocipede được coi là chiếc xe máy đầu tiên của nhân loại, tuy nhiên nó lại giống một chiếc xe đạp được gắn động cơ hơn là một chiếc xe máy thực sự.Bởi vậy có thể coi Daimler Reitwagen là chiếc xe máy thực sự đầu tiên, là sản phẩm hợp tác sáng tạo của các nhà phát minh người Đức Gottlieb Daimler và Wilhelm Maybach. Năm 1885, họ cùng được cấp bằng sáng chế cho cỗ máy mang tính đột phá này. Những ý tưởng có tầm nhìn xa và chuyên môn kỹ thuật của Daimler đóng vai trò then chốt trong việc lên ý tưởng và thiết kế xe máy.

Những nỗ lực tiên phong của họ đã đặt nền móng cho việc thành lập Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) vào năm 1890, đánh dấu một cột mốc quan trọng trong hành trình hợp tác của họ. Dưới biểu ngữ DMG, Daimler và Maybach tiếp tục vượt qua các ranh giới của xe hai bánh và phát triển công nghệ ô tô, phát triển những phương tiện đột phá định hình tương lai của ngành vận tải.

Daimler Reitwagen đã cách mạng hóa giao thông vận tải với các tính năng đặc biệt:

Thiết kế "ô tô cưỡi": Thiết kế tổng thể của Reitwagen giống một chiếc xe ngựa nhỏ, khiến nó có biệt danh là "ô tô cưỡi". Sự lựa chọn thiết kế này nhằm mục đích mang lại trải nghiệm ổn định, và thoải mái hơn so với một chiếc xe đạp được gắn động cơ.

Khung xe đạp bằng gỗ: Khung của Reitwagen được chế tác từ gỗ chắc chắn, giống xe đạp truyền thống. Khung này cung cấp tính toàn vẹn cấu trúc cần thiết và hỗ trợ cho chiếc xe.

Động cơ chạy bằng xăng: Trái tim của Reitwagen là động cơ chu trình Otto, một xi-lanh mang tính đột phá. Động cơ này chạy bằng xăng, cho phép chiếc xe máy tạo ra sức mạnh và tự đẩy về phía trước. Nó đánh dấu một bước tiến đáng kể trong việc sử dụng động cơ đốt trong để vận chuyển.

Bộ chế hòa khí kiểu phun: Để đảm bảo quá trình đốt cháy hiệu quả trong động cơ, Reitwagen đã sử dụng bộ chế hòa khí kiểu phun. Bộ chế hòa khí này trộn chính xác nhiên liệu và không khí theo kiểu phun, tối ưu hóa hỗn hợp nhiên liệu-không khí để cải thiện hiệu suất và công suất đầu ra.

Cấu hình hai bánh: Reitwagen có cấu hình hai bánh được căn chỉnh tương tự như những chiếc mô tô hiện đại. Thiết kế này mang lại sự ổn định và khả năng cơ động, cho phép người lái di chuyển trên nhiều địa hình khác nhau một cách tương đối dễ dàng.

Bánh xe bọc sắt: Bánh xe được bọc sắt, giúp tăng cường lực kéo và độ bền so với bánh xe gỗ truyền thống, cho phép xe máy xử lý các bề mặt gồ ghề và địa hình không bằng phẳng hiệu quả hơn trước khi lốp khí nén ra đời.

Bánh xe chân chống kép: Reitwagen có hai bánh xe chân chống, còn được gọi là bánh xe ổn định, với mỗi bánh được đặt ở mỗi bên của xe. Những bánh xe phụ này mang lại sự ổn định bổ sung trong giai đoạn đầu lái xe và ở tốc độ thấp, bù đắp cho những thách thức về khả năng giữ thăng bằng vốn có của xe máy.

Việc phát minh ra chiếc xe máy thực sự đầu tiên trên thế giới, Daimler Reitwagen, đã đánh dấu sự khởi đầu một kỷ nguyên mới trong lịch sử xe máy, làm thay đổi khái niệm di chuyển trên hai bánh.

Tham khảo: Howstuffworks