Tên khoa học của loài mèo cát là Felis margarita. Mèo cát hay mèo đụn cát có tên khoa học là Felis margarita. Năm 1958, Victor Loche là nhà khoa học châu Âu đầu tiên mô tả về loài mèo cát . Cái tên Felis margarita được Loche đặt nhằm vinh danh Jean Auguste Margueritte, người lãnh đạo đoàn thám hiểm mà Loche tham gia trong dịp ông tiếp xúc với loài mèo này.
Đây là loài mèo duy nhất sống ở sa mạc. Chúng sống ở các vùng sa mạc khô hạn và có cát từ Bắc Phi qua Israel. Mèo cát có lông mọc dày ở giữa các ngón chân, điều này tạo ra một lớp lông cách nhiệt dày giúp chúng không bị bỏng khi đi trên cát sa mạc và dễ dàng dọc theo núi đá. Đôi tai lớn giúp chúng tránh cái nóng ở sa mạc.
Mèo cát là một trong những loài mèo hoang dã nhỏ nhất. Chiều dài đầu và thân của chúng dao động trong khoảng 39 đến 57 cm. Chúng nặng khoảng 1,4 đến 3,4 kg.
Mèo cát là loài sống đơn độc. Loài mèo này chỉ tiếp xúc với nhau khi đến mùa giao phối. Chúng liên lạc với nhau qua mùi hương, các vết cào và nước tiểu.
Mèo cát có thể kêu meo meo giống như mèo nhà và đôi lúc chúng có thể phát ra tiếng kêu ăng ẳng giống như loài chó.
Mèo cát chạy rất nhanh. Có thể coi mèo cát như là một thợ săn nhờ khả năng chạy cực nhanh. Hai chân sau của mèo cát có lớp đệm nên chúng có thể chạy với tốc độ 40km/h.
Mèo cát sống trong hang. Môi trường sống ưa thích của mèo cát là các hang hốc. Chúng thích khám phá những ngõ ngách trong hang. Ngoài ra chúng cũng có thói quen chôn thức ăn dự trữ.
Mèo cát đứng trước nguy cơ tuyệt chủng. Theo các nhà nghiên cứu, loài mèo cát đang bị đe dọa nghiêm trọng bởi nạn săn bắt bất hợp pháp và môi trường sống thu hẹp. Các nhà động vật học đang nỗ lực để khôi phục quần thể hoang dã này.
