Đảo Maui thuộc bang Hawaii (Mỹ) đã bị “nhấn chìm” bởi ít nhất ba đám cháy lớn bùng phát tối 8/8, khiến phần phía tây hòn đảo và thành phố nghỉ dưỡng Lahaina bị cô lập. Hơn 270 công trình kiến trúc đã bị phá hủy hoặc hư hại vì cháy rừng. Đám cháy đe dọa bờ biển Lahaina. Ảnh: Reuters
Nhiều người đã bị bỏng, ngạt khói và các vết thương khác. Nỗ lực tìm kiếm cứu nạn vẫn tiếp tục. Hàng nghìn người đã phải tìm nơi trú ẩn khẩn cấp hoặc rời khỏi hòn đảo. Cảnh tan hoang ở Lahaina.
Vixay Phonxaylinkham, một du khách đến từ Fresno (bang California), cho biết anh bị mắc kẹt trên một con đường của Lahaina trong một chiếc xe hơi thuê cùng vợ con khi đám cháy đến gần, buộc cả gia đình phải bỏ xe và nhảy xuống Thái Bình Dương.
"Chúng tôi đã trôi nổi trong khoảng bốn giờ", Phonxaylinkham nói từ sân bay trong khi chờ chuyến bay rời đảo, mô tả cách gia đình anh phải bám vào các mảnh gỗ để nổi. "Kỳ nghỉ đó biến thành cơn ác mộng. Tôi nghe thấy tiếng nổ khắp nơi, tiếng la hét và một số người đã không qua khỏi. Tôi cảm thấy rất buồn", anh nói.
Nicoangelo Knickerbocker, một cư dân 21 tuổi ở Lahaina, cho biết từ khu sơ tán trên đảo: “Xung quanh tôi rất nóng, tôi cảm thấy như áo mình sắp bốc cháy.” Knickerbocker nghe thấy tiếng xe hơi và một trạm xăng phát nổ, ngay sau đó cậu cùng cha bỏ trốn khỏi thị trấn, chỉ mang theo bộ quần áo đang mặc và chú cún cưng của gia đình. “Cảm giác như một cuộc chiến đang diễn ra”, Knickerbocker nói.
Số người chết đã tăng thêm 17 người vào thứ Năm lên tổng cộng 53 người, Hạt Maui cho biết trong một tuyên bố. Đám cháy ở Lahaina đã được khống chế 80%, trong khi đám cháy ở Pulehu được khống chế 70%.
Đám cháy là thảm họa tồi tệ nhất ở Hawaii kể từ năm 1960, khi một trận sóng thần đoạt mạng 61 người. Lahaina là một trong những điểm đến nổi tiếng nhất của Maui, thu hút 2 triệu khách du lịch mỗi năm, tương đương khoảng 80% du khách đến đảo.
Tổng thống Mỹ Joe Biden đã phê chuẩn tuyên bố thảm họa cho Hawaii, cho phép các cá nhân và chủ doanh nghiệp bị ảnh hưởng nộp đơn xin trợ cấp phục hồi.
