Richard Kuklinski tưởng chừng là một người đàn ông bình thường như tất cả những người đàn ông khác trên nước Mỹ, nhưng với thế giới mafia hắn là “ác quỷ” được biết đến với cái tên sát thủ máu lạnh Iceman.
Có sở thích giết chóc từ khi còn bé
Sinh năm 1935 ở New Jersey, Kuklinski lớn lên trong một gia đình bị ngược đãi, liên tục bị người cha nghiện rượu đánh đập còn người mẹ cuồng đạo của ông ta đánh con bằng cán chổi thậm chí đã có lần suýt giết Kuklinski bằng một con dao nhà bếp.
Kuklinski có sở thích giết hại động vật từ khi còn là một cậu bé. Ông ta đã giết chết những con mèo của hàng xóm bằng cách dùng dây thừng buộc đuôi chúng lại với nhau và ném chúng qua dây phơi quần áo để xem chúng xé xác nhau hoặc nhốt những con mèo trong lò đốt tầng hầm cho đến khi bị ngọn lửa thiêu rụi. Kuklinski đôi khi còn hành hạ những con chó đi lạc quanh khu phố gần nhà và tưởng tượng về việc giết cha mình.
Kuklinski có ba anh chị em. Anh trai của ông ta là Florian chết khi mới 8 tuổi sau khi bị cha đánh đập dã man. Gia đình sau đó nói dối cảnh sát rằng Florian bị ngã cầu thang. Cha của Kuklinski đã bỏ nhà đi ngay sau khi sát hại con trai đầu lòng.
Joseph, anh trai của Kuklinski sau đó bị kết án cưỡng hiếp một bé gái 12 tuổi, sát hại rồi ném cô bé xuống đất từ đỉnh một tòa nhà 5 tầng. Khi được hỏi về tội ác của anh trai mình, Kuklinski trả lời: "Chúng tôi được sinh ra từ cùng một người cha".
Khi đang học lớp 8, Kuklinski bỏ học và thực hiện vụ giết người đầu tiên khi 14 tuổi. Ông ta đã đánh một thanh niên đến chết khi bị người này bắt nạt.
 |
| Richard Kuklinski được dẫn đến tòa hạt Bergen County. Ảnh: Getty |
"Cỗ máy giết người chuyên nghiệp"
Vào thập niên 1950, Kuklinski gia nhập băng nhóm của những tên tội phạm ở New Jersey. Đến năm 18 tuổi, ông ta chính thức tham gia thế giới mafia với hợp đồng giết người đầu tiên.
Tuy nhiên, sở thích giết chóc khiến cho Kuklinski cảm thấy bức bối vì được yêu cầu giết quá ít người vì vậy anh ta đã tự thực hiện các chuyến đi “săn nạn nhân” thường xuyên trên đường phố New York. Đó có thể là một nạn nhân đã được nhắm sẵn hoặc chỉ là một người ngẫu nhiên khiến anh ta khó chịu.
Với chiều cao 1,90 m và cân nặng hơn 136 kg, Kuklinski dễ dàng “thỏa mãn được sở thích của mình” trong việc giết người.
Thủ đoạn giết người thường là bắn, đâm hoặc đánh bằng dùi cui. Việc lựa chọn vũ khí của Kuklinski cũng phụ thuộc vào tâm trạng của ông ta bằng cách sử dụng tất cả mọi thứ từ đá băng cho đến lựu đạn cầm tay. Kuklinski thậm chí còn giết người bằng một chai xịt mũi chứa đầy chất độc xyanua sau đó treo nó lên mũi nạn nhân.
Đôi khi Kuklinski giết người bằng cách tiêm thuốc độc hoặc đặt nó vào thức ăn của nạn nhân, phun khí hoặc đơn giản là đổ nó lên da người bị hại. Ngoài ra, ông ta còn vứt xác nạn nhân trong cốp xe sau đó nghiền nát những chiếc xe này ở bãi rác. Sự tàn độc lên đến đỉnh điểm khi kẻ sát nhân đánh đập các nạn nhân sau đó nhốt họ trong những khu vực ẩm thấp để cho chuột ăn thịt.
“Danh tiếng” của Kuklinski, cuối cùng đã được các tổ chức tội phạm khét tiếng biết đến, đặc biệt là gia đình DeCavalcante, người đã thuê ông ta giết băng đảng lớn đầu tiên.
Kuklinski sau đó làm việc cho Roy Albert DeMeo, cầm đầu tổ chức tội phạm Gambino. Lúc đầu, Kuklinski mắc nợ Roy DeMeo và xóa nợ bằng cách giết người nhưng DeMeo sau đó nhanh chóng nhận thấy “tài năng giết người” ở Kuklinski và đã thu nạp ông ta.
Kuklinski tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ cho DeMeo và Gambino. Hắn sẵn sàng giết bất cứ ai không chút do dự khiến ngay cả các thành viên của mafia cũng gọi Kuklinski là “ác quỷ”.
Để thoát khỏi nhiều vụ giết người, Kuklinski đã cắt đứt ngón tay của nạn nhân, để cảnh sát không có dấu vân tay. Ông ta cũng nhổ hết răng của họ hoặc ném xác nạn nhân xuống sông Hudson gây khó khăn cho việc nhận dạng.
Gia đình hoàn hảo trong mắt hàng xóm
Năm 1961, ông kết hôn với Barbara và họ đã có ba đứa con. Người phụ nữ này khi đó không biết rằng khi họ gặp nhau, Kuklinski bị cáo buộc đã giết 65 người.
Trong mắt những người hàng xóm ở ngoại ô New Jersey, họ là một gia đình hạnh phúc và giàu có. Kuklinski thậm chí gửi con đến các trường tư đắt đỏ. Họ thường xuyên tổ chức tiệc nhà và Kuklinski cũng là người có vị trí quan trọng trong thánh lễ ở nhà thờ vào chủ nhật hàng tuần.
Cuối cùng, khi Kuklinski bị cảnh sát bắt, Barbara vẫn không hiểu chồng mình đã làm gì vi phạm pháp luật.
Trên thực tế, Kuklinski đã ngược đãi Barbara. Trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình, người phụ này nói đã bị Kuklinski đánh nhiều lần trong đó có lần bà đã bị gãy mũi. Kuklinski thậm chí còn giết chết con chó của Barbara ngay trước mặt vợ để trừng phạt vì bà đã đi về muộn.
Tuy nhiên, bà tuyên bố không biết gì về cuộc sống tội phạm của trùm mafia. Bà còn thừa nhận sự ngây thơ của mình khi không nhận ra điều đó.
Trong suốt thời gian hôn nhân của họ, Kuklinski tiếp tục giết người. Ông ta liên tục thực hiện các phi vụ giết người theo hợp đồng với những gia đình mafia Ý. Kuklinski sẽ trừ khử tất cả những người nợ hay ăn chặn tiền của mafia hoặc xúc phạm họ.
Sát nhân này được cho là có xu hướng thích uống rượu và đánh bạc. Tuy vậy, Kuklinski không giống như các thành viên khác của giới mafia: mặc dù thừa nhận đã giết hàng trăm người, Kuklinski nói rằng ông ta không bao giờ giết phụ nữ hay trẻ em.
Đáng chú ý nhất, ông ta phân biệt rất rõ ràng giữa công việc và gia đình. Kuklinski không cho các thành viên của tổ chức tội phạm biết bất cứ điều gì về cuộc sống cá nhân, gia đình hoặc địa chỉ sinh sống. Ông ta coi những người trong giới mafia là những người chủ và chỉ trao đổi với họ về công việc.
Ngoài sát nhân khát máu, Richard Kuklinski còn được coi là một kẻ tâm thần khi có những lúc cư xử một cách kỳ quặc. Ví dụ như sau khi bị bắt, ông ta kể về một người đàn ông đã cầu nguyện và van xin ông tha chết ta khi sắp bị giết. Kuklinski lúc đó đã nói với nạn nhân rằng ông ta có 30 phút để cầu nguyện để xem Chúa có thực sự đến và thay đổi hoàn cảnh hay không.
“Tuy nhiên, Chúa không bao giờ xuất hiện và không bao giờ thay đổi được hoàn cảnh”, Kuklinski nói.
"Chiến dịch Iceman"
Đến thập niên 1980, sau 25 năm làm việc như một kẻ giết thuê cho mafia, Kuklinski đã phạm phải một sai lầm dẫn đến việc bị sa lưới pháp luật.
Người khiến mafia khét tiếng bị cảnh sát bắt chính là Phil Solimene, một Mafia địa phương và là người bạn thân nhất của Kuklinski. Solimene đã gài Kuklinski nói ra âm mưu một vụ giết người và ghi âm lại cuộc trò chuyện này.
Công tác điều tra có tên “chiến dịch Iceman” vây bắt Kuklinski bắt đầu vào năm 1985 đã kết thúc một năm sau đó. Hai vợ chồng Kuklinski đang trên đường đi ăn sáng khi bị bao vây bởi xe cảnh sát. Trong lúc Barbra còn đang bối rối về những gì xảy ra, Pat Kane, lãnh đạo tổ điều tra đã tuyên bố một cách thẳng thắn: “Ông ta là kẻ giết người”.
Ngày hôm sau, Kuklinski bị cáo buộc thực hiện năm vụ giết người và năm 1988 bị kết tội giết 4 trong số 5 nạn nhân đó và bị kết án chung thân.
Pat Kane tin rằng ông ta đã giết tới 300 người, giết bất cứ ai và bất cứ khi nào ông ta muốn.
Sau khi bị bắt, sở thích được trở thành trung tâm của công chúng của Kuklinski cũng lớn như sở thích giết chóc của ông ta. Trùm mafia đã trả lời phỏng vấn của các công tố viên, bác sĩ tâm thần, phóng viên, nhà tội phạm học và nhà báo.
Kuklinski trở thành nhân vật chính trong hai bộ phim tài liệu của HBO và phát biểu thẳng thắn về những tội ác đã gây ra. Ông ta tuyên bố đã giết chết Jimmy Hoffa, chủ tịch Nghiệp đoàn Lái xe tải quốc tế nổi tiếng nhất ở Mỹ từ 1957-1971 và được trả 40.000 đôla.
Trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình được thực hiện từ nhà tù, Kuklinski tuyên bố không bao giờ cảm thấy hối tiếc về tất cả những việc đã làm. Tuy nhiên, ông ta muốn được gia đình tha thứ vì đã làm tổn thương họ.
Sau 25 năm trong tù, sức khỏe của Kuklinski bắt đầu xấu đi. Năm 2005, ông ta được chẩn đoán nhiễm trùng mạch máu và không thể chữa được.
Richard Kuklinski cuối cùng đã được chuyển đến bệnh viện nơi Barbara đến chồng gặp lần cuối. Trong một khoảnh khắc tỉnh táo, ông ta đã yêu cầu các bác sĩ sốc điện để cứu sống nếu tim ông ta ngừng đập.
Tuy nhiên, khi ra khỏi phòng gặp, Barbara đã ký vào đơn yêu cầu Không hồi sức. Một tuần trước khi Kuklinski chết, họ gọi vợ ông ta để hỏi ý kiến về đơn yêu cầu nhưng Barbara không đổi ý.
Richard Kuklinski qua đời vào ngày 5.3.2006 ở tuổi 70. Cái chết của ông ta được cho là rất đáng ngờ vì Kuklinski sắp làm chứng chống lại Sammy Gravano, người đã thuê Kuklinski giết một sĩ quan cảnh sát vào những năm 1980. Các cáo buộc chống lại Gravano đã bị hủy bỏ sau cái chết của Kuklinski vì không đủ bằng chứng.