Theo các ghi chép, Lysander chào đời vào khoảng năm 454 trước Công nguyên. Cha của ông là Aristocritus - thành viên của gia tộc Heraclid ở Sparta. Gia đình của ông không mấy khá giả.
Lysander cần sự giúp đỡ về tài chính để hoàn thành việc học và huấn luyện quân sự. Ông tuân thủ các quy tắc, có kỷ luật cao và sống có trách nhiệm.
Từ một người lính bình thường, Lysander từng bước chứng minh bản thân là một chiến binh xuất sắc, nhà chỉ huy tài năng. Ông được nhiều người biết đến khi lãnh đạo lực lượng Sparta đánh bại Athens trong cuộc Chiến tranh Peloponnesian vào năm 408 trước Công nguyên.
Để làm nên chiến thắng lừng lẫy này, Lysander đã chuẩn bị lực lượng quân tinh nhuệ, hàng chục tàu chiến cùng vũ khí, quân nhu...
Lysander còn tăng lương cho binh sĩ từ 3 lên 4 obol. Vị tướng này cho rằng, việc làm này sẽ giúp các chiến binh Sparta nâng cao tinh thần chiến đấu trong cuộc chiến với kẻ thù.
Đồng thời, Lysander cũng lập ra chế độ khen thưởng bằng tiền bạc, chức vụ... nếu như binh sĩ Sparta lập được chiến công lớn.
Dưới sự chỉ huy của Lysander, lực lượng Sparta đã có cuộc đối đầu cam go, ác liệt với lực lượng Athens. Với kinh nghiệm chiến đấu và tài điều binh khiến tướng, ông hoàng này đã chỉ huy quân lính Sparta giành được chiến thắng trước người Athens.
Trong những năm tiếp theo, Lysander tiếp tục chứng tỏ bản lĩnh và tài năng trong lĩnh vực quân sự. Ông đóng vai trò quan trọng trong việc giúp Sparta trở thành một trong những thành bang hùng mạnh nhất Hy Lạp cổ đại.
