Trong những thập kỷ qua, giới chuyên gia đã tìm thấy một số hộp sọ bị biến dạng của người Maya ở Mexico. Đây được xem là bằng chứng về tập tục làm biến dạng hộp sọ trẻ em của người Maya thời xưa.
Cụ thể, các chuyên gia phát hiện nhiều hộp sọ của người Maya có hộp sọ bị kéo dài khác thường.
Không chỉ tầng lớp bình dân, những người xuất thân từ tầng lớp quý tộc cũng thực hiện tập tục làm biến dạng hộp sọ trẻ em.
Người Maya thực hiện tập tục này vì quan niệm hộp sọ biến dạng thể hiện địa vị cao quý và vẻ đẹp hoàn hảo.
Theo nghiên cứu của các chuyên gia, người Maya thời xưa thực hiện kéo dài hộp sọ từ khi những đứa trẻ khoảng 10 tuổi.
Thực hiện tập tục làm biến dạng hộp sọ trẻ em khi đứa trẻ càng sớm càng tốt bởi khi ấy xương sọ dễ tác động, thay đổi hình dáng nhất.
Người Maya sử dụng cách ép chặt đầu bằng ván gỗ hoặc quấn vải chặt quanh đầu đứa trẻ khi còn nhỏ.
Sau một khoảng thời gian, người Maya hoàn thành quá trình làm thay đổi hình dáng hộp sọ của đứa trẻ.
Khi ấy, những đứa trẻ sẽ có hộp sọ giống hình quả trứng, thậm chí là bị cho có hộp sọ giống người ngoài hành tinh.
Tuy nhiên, một số trường hợp bị tổn thương não trong quá trình làm biến dạng hộp sọ. Theo đó, những đứa trẻ sẽ đối mặt với thương tật vĩnh viễn, thậm chí là tử vong.
