Sau khi qua đời, thi hài người quá cố được gia đình chuẩn bị tang lễ theo những nghi thức Những người đến viếng thể hiện sự tôn trọng đối với người chết. Khi tham dự tang lễ, mọi người không nên chạm vào mặt người chết.
Việc chạm vào mặt người chết được coi là hành động thiếu tôn trọng với người quá cố. Không những vậy, hành động này còn tiềm ẩn một số nguy hiểm đến sức khỏe của người chạm vào tử thi.
Cụ thể, các nhà khoa học cho hay, vài phút sau khi một người qua đời, quá trình phân hủy sẽ diễn ra. Khi tim ngừng đập, các tế bào rơi vào tình trạng thiếu oxy, độ axit tăng lên và các yếu tố độc hại tích lũy bên trong bắt đầu gây ra các phản ứng hóa học.
Enzyme tiêu hóa màng tế bào rồi rò rỉ ra ngoài khi các tế bào phân hủy. Sau đó, tất cả các mô và cơ quan khác của người chết sẽ phân hủy theo. Màu da của người quá cố cũng thay đổi.
Khi nhiệt độ cơ thể giảm dần, các sợi protein bị khóa tại chỗ khiến các bộ phận trên cơ thể như mí mắt, hàm, cổ... trở nên co cứng lại.
Sau khi một người tử vong, hệ thống miễn dịch ngừng hoạt động, khiến vi khuẩn lan rộng khắp cơ thể một cách tự do. Trong đó, ruột là nơi chứa nhiều nhất với hàng tỷ loại vi khuẩn khác nhau xâm nhập vào các mao mạch của hệ tiêu hóa và các hạch bạch huyết, gan, lá lách...
Theo đó, tử thi sẽ tỏa ra mùi khó chịu hoặc phát ra những âm thanh lạ trong bụng do quá trình phân hủy gây ra.
Người đứng gần sẽ không cảm thấy thoải mái. Thêm nữa, nếu người đến viếng chạm vào thi hài người quá cố có thể sẽ tiếp xúc với những vi khuẩn mang mầm bệnh. Sau tang lễ, họ có thể mắc một căn bệnh nào đó do tiếp xúc với tử thi mà không hay biết. Điều này có thể gây nguy hiểm đến sức khỏe.
Một lý do khác khiến dân gian quan niệm không nên chạm vào mặt người chết đó là vì người quá cố không muốn người thân, bạn bè nhìn thấy dáng vẻ không hoàn mỹ của họ sau khi qua đời.
Do đó, nhiều gia đình sử dụng dịch vụ trang điểm cho người chết để thân nhân sang thế giới bên kia với dáng vẻ đẹp đẽ nhất. Những người đến viếng có thể tiễn biệt và nhìn mặt người quá cố lần cuối nhưng không chạm vào.
