Trường sinh bất tử là giấc mơ, khao khát của nhiều người trong suốt chiều dài lịch sử. Họ khát khao có được cuộc sống vĩnh cửu, thoát được quy luật của tạo hóa là sinh - lão - bệnh - tử.
Khi có tấm thân bất tử, con người sẽ có thể đạt được nhiều tham vọng như duy trì được quyền lực, sự giàu có, thực hiện các kế hoạch đầy tham vọng...
Không chỉ người dân, một số bậc đế vương ôm tham vọng có được cuộc sống bất tử. Do vậy, họ đã bỏ ra nhiều tiền bạc, huy động nhiều nhân lực để tìm kiếm, bào chế thuốc trường sinh.
Trong số này, nhiều hoàng đế Trung Quốc thời phong kiến đã tuyển mộ nhiều nhà giả kim thuật để bào chế thuốc trường sinh từ những nguyên liệu quý hiếm, đắt tiền.
Thế nhưng, bậc đế vương không hề hay biết rằng trong số các thành phần để bào chế "thuốc bất tử" có thủy ngân cực độc hại, nguy hiểm đến tính mạng.
Nếu sử dụng thủy ngân trong thời gian dài thì lượng độc tố trong cơ thể sẽ ngày càng lớn dẫn đến việc người dùng thuốc trường sinh bị nhiễm độc mà không hay biết. Cuối cùng, họ tử vong sớm hơn bình thường do uống thuốc "bất tử".
Tần Thủy Hoàng chính là một ví dụ cho trường hợp này. Ông hoàng nhà Tần qua đời vào tuổi 39. Nguyên nhân tử vong của ông được cho là liên quan đến thuốc trường sinh, bởi khi còn sống ông sử dụng khá nhiều tiên đan để có cuộc sống bất tử.
Ngoài ra, một số phương pháp khác của người xưa được tin rằng có thể giúp con người đạt được cuộc sống bất tử là tuân theo chế độ ăn uống gồm: gia vị, rau củ, rùa, trứng hạc, thịt của nhiều loại động vật sống lâu...
Thậm chí, một quan niệm cho rằng, các bài tập thở và kiêng cực khoái sẽ góp phần giúp con người sống thọ.
Tuy nhiên, đến nay, con người vẫn chưa thể chiến thắng cái chết, có được cuộc sống bất tử. Dù vậy, giới khoa học vẫn nỗ lực thực hiện các nghiên cứu nhằm giúp con người sớm đạt được tham vọng trường sinh.
