Lâu đài sỏi đá Palais Ideal tọa lạc tại Hauterives, một thị trấn ở đông nam nước Pháp.
Đây được coi là một kiệt tác nghệ thuật bằng sỏi đá được xây từ năm 1879 và hoàn thành vào năm 1912.
Ý tưởng xây dựng tòa lâu đài này được hình thành sau lần ông Cheval vấp phải một hòn đá kỳ lạ trên đường đi làm.
Từ đó, ông Cheval bắt đầu mang theo một chiếc xe cút kít trên chặng đường đưa thư dài chừng 28 km để thu lượm những hòn sỏi hay đá có hình thù kỳ lạ mỗi ngày.
Sau 33 năm chăm chỉ thu lượm sỏi, đá, ông Cheval đã xây được một tòa lâu đài tuyệt đẹp.
Cheval kể lại: “Tôi từng mơ rằng mình sẽ xây một cung điện, lâu đài hay hang động gì đó, tôi không thể tả kỹ được... Tôi không nói với ai về ý định này vì sợ mọi người cười nhạo bởi tôi cũng tự thấy mình điên rồ”.
Cheval mất tới 22 năm để hoàn tất phần tường thành bên ngoài của tòa lâu đài. Ông gắn kết các loại đá thu lượm được, bằng vôi, vữa và xi măng.
11 năm tiếp đó, ông Cheval đã tự thiết kế không gian bên trong và hoàn thiện lâu đài của riêng mình.
Người đàn ông đưa thư này đã phải miệt mài xây công trình vào ban đêm dưới ánh đèn dầu và hoàn thành trong 33 năm.
Hiện, tòa lâu đài được mở cửa quanh năm cho khách tham quan và là nơi tổ chức các buổi hòa nhạc, triển lãm nghệ thuật.
