Mèo gấm hay còn gọi là cẩm miêu, tên khoa học là Pardofelis marmorata, là một loài mèo rừng có bộ lông đẹp nhất trong họ hàng nhà mèo, thuộc chi Pardofelis sinh sống ở các khu rừng Đông Nam Á. Mèo gấm có họ hàng gần với báo lửa, chúng cùng với mèo lửa xứ Borneo Pardofelis badia hợp thành chi Pardofelis. (Ảnh Wildborneo)
Tuy là mèo rừng nhưng loài mèo gấm quý hiếm này chỉ có kích thước tương tự như mèo nhà, cá biệt vẫn có những con mèo gấm to lớn. Khi trưởng thành, mèo gấm có chiều dài thân đến 62cm, đuôi dài khoảng 55cm, vai cao tới 35cm, trọng lượng từ 2 - 5kg. (Ảnh Harveyvandiek)
Ngoại hình của mèo gấm cực kỳ bắt mắt với cằm và dưới môi trắng hoặc vàng nhạt, sau tai có đốm trắng. (Ảnh Pumapix)
Trong khi đó, bộ lông của mèo gấm dày, mịn, màu nền xám nâu hoặc xám xanh có nhiều hoa văn cẩm thạch hai bên sườn đẹp tuyệt mỹ. Chân và đuôi có nhiều đốm thẫm. Đuôi dài và mập. (Ảnh Babette de Jonge)
Mèo gấm được tìm thấy tại Assam, Tây bắc Ấn Độ, Nepal (phân loài P. m. chartoni), Trung Quốc, Bhutan, các nước vùng Đông Nam Á như Borneo, Campuchia, Indonesia, Lào, Malaysia, Myanma, Thái Lan và Việt Nam. (Ảnh Rod Williams)
Tại Việt Nam, mèo gấm được phát hiện tại hầu hết các vùng rừng từ Bắc xuống đến Nam những số lượng ngày càng suy giảm kiệt quệ do nạn tàn phá rừng và săn bắt bừa bãi. Hiện mèo gấm ở Việt Nam đã được liệt vào Danh mục động vật sách đỏ. (Ảnh Flickr)
Vì có bộ lông tuyệt đẹp nên mặc dù là động vật quý hiếm, mèo gấm thường hay bị săn bắt để lấy lông, để nuôi làm thú cảnh. (Ảnh Rod Williams)
Theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế IUCN thống kê, số lượng cá thể mèo gấm còn tồn tại trên toàn thế giới rơi vào khoảng 10.000 con và vẫn đang tiếp tục giảm. Loài này đã được xếp vào danh mục các loài động vật sắp nguy cấp. (Ảnh Terry Whittaker)
Hiện rất khó để bắt gặp những con mèo gấm tuyệt đẹp này trong tự nhiên. Chúng thường sống đơn độc, di chuyển mau lẹ và nhẹ nhàng, cảnh giác, tránh người. (Ảnh Terry Whittaker)
Phải "nằm vùng" rất lâu, những nhiếp ảnh gia động vật hoang dã mới có thể bắt được những hình ảnh về loài mèo hoang dã quý hiếm này. (Ảnh Rod Williams)
